La domanda di viaggi di piacere nella regione è stata colpita dopo che Israele ha dichiarato che il gruppo islamista palestinese Hamas ha ucciso 1.400 persone nel sud di Israele il 7 ottobre, e Israele ha risposto con attacchi aerei e di terra su Gaza che, secondo le autorità palestinesi, hanno ucciso più di 9.000 persone.
Le principali compagnie aeree hanno esteso il blocco temporaneo dei voli in Israele fino alla fine dell'anno, mentre gli operatori di crociere stanno spostando gli itinerari per evitare anche i Paesi vicini. Gli operatori turistici affermano che la guerra sta influenzando la domanda di viaggi nei Paesi vicini, tra cui Egitto, Giordania e Turchia.
"Stiamo vedendo i clienti cancellare crociere come quella sul fiume Nilo in Egitto fino al dicembre 2024 a causa delle preoccupazioni legate alla guerra", ha dichiarato Todd Elliott, CEO di Cruise Vacation Outlet, un'agenzia di viaggi con sede a Orlando, in Florida.
L'operatore di crociere Norwegian Cruise Line Holdings ha dichiarato agli investitori mercoledì di aver riscontrato un aumento delle cancellazioni e un rallentamento delle prenotazioni verso la regione, soprattutto nelle prenotazioni a breve termine. Sia Norwegian che Royal Caribbean Group hanno modificato i loro itinerari del 2024 per evitare i porti in Israele.
La piattaforma di prenotazione @Hotel, startup con sede a Washington, ha dichiarato di aver registrato un calo del 70% nelle nuove prenotazioni per i Paesi della regione. Oltre il 40% dei viaggi in Egitto a novembre e dicembre sono già stati cancellati dalla piattaforma, ha dichiarato il CEO Konrad Waliszewski.
I tassi di cancellazione in Turchia e Cipro sono raddoppiati per novembre e dicembre, ha detto.
Tuttavia, alcuni rappresentanti del settore affermano di aspettarsi che l'effetto sia di breve durata. "In termini di domanda, in base agli amministratori delegati con cui ho parlato, dicono di non poter identificare un impatto in questa fase", ha detto Willie Walsh, capo dell'International Air Transport Association, un gruppo commerciale di compagnie aeree.
La compagnia aerea tedesca Group Lufthansa ha dichiarato giovedì che le sue prenotazioni in Medio Oriente non sono state influenzate dalla guerra, con solo un calo iniziale all'inizio del conflitto.
CANCELLAZIONI FINO ALL'OMAN
L'operatore alberghiero Marriott International ha dichiarato che la domanda si è ammorbidita e ha iniziato a vedere alcune cancellazioni per i suoi 27 hotel in Libano, Giordania ed Egitto, come ha detto il direttore finanziario dell'azienda Kathleen Oberg durante una telefonata per i guadagni.
"Sebbene il conflitto in Israele sia finora molto limitato geograficamente, sospettiamo che alcuni prenotatori di crociere esitino a prenotare una visita in Europa, anche nel Mediterraneo occidentale", ha dichiarato Patrick Scholes, analista di Truist, in una nota.
Le prenotazioni di voli per l'Egitto sono diminuite del 26% rispetto all'anno precedente, per la Giordania del 49% e per il Libano del 74% dall'inizio della guerra, secondo la società di dati di biglietteria aerea ForwardKeys, con sede a Valencia, in Spagna.
L'agenzia di viaggi spagnola Essentialist ha dichiarato di aver cancellato il 75% dei viaggi nella regione estesa del Medio Oriente e dell'Africa nordorientale.
Intrepid Travel, con sede in Australia, ha dichiarato che un maggior numero di clienti sta cercando di cancellare i viaggi in Egitto e Giordania, in particolare quelli previsti per la fine dell'anno, ha detto Matt Berna, il suo presidente per le Americhe.
L'effetto del conflitto sulla domanda di viaggi in Medio Oriente potrebbe estendersi oltre le festività e persino ai Paesi limitrofi.
"La nostra azienda ha un volo charter dalla Norvegia a Sharm el Sheikh, in Egitto, e per tre o quattro settimane da adesso non abbiamo nuove prenotazioni", ha detto Khaled Ibrahim, co-fondatore della Middle East Travel Alliance, che lavora con le società di gestione delle destinazioni che mettono in contatto agenzie di viaggio e fornitori locali.
Circa il 40% dei tour in Giordania sono stati cancellati, il 20% in Egitto, il 15% in Oman e il 10% negli Emirati Arabi Uniti, ha detto.
"Anche l'Oman sta ricevendo cancellazioni, nonostante sia molto lontano (dalla guerra)". (Relazioni di Doyinsola Oladipo a New York e di Joanna Pluciska a Londra; Relazioni aggiuntive di Rajesh Kumar Singh a Chicago; Redazione di Daniel Wallis)
