Le industrie high-tech sono state per alcuni decenni il settore in più rapida crescita in Israele e cruciale per la crescita economica, rappresentando il 14% dei posti di lavoro e quasi un quinto del prodotto interno lordo.
I prezzi delle azioni e delle obbligazioni israeliane sono crollati e molte aziende sono rimaste chiuse domenica, dopo che gli uomini armati del gruppo palestinese Hamas si sono scatenati nelle città israeliane sabato e i militanti hanno sparato migliaia di razzi in Israele in un attacco a sorpresa.
Alcuni razzi hanno raggiunto Tel Aviv, inducendo le compagnie aeree a sospendere i voli da e per Israele.
Israele ha risposto con attacchi aerei contro obiettivi di Hamas a Gaza e centinaia di persone sono morte.
"Si tratta di un'enorme interruzione degli affari", ha dichiarato Jack Ablin, chief investment officer e socio fondatore di Cresset Wealth Advisors. Ha detto che nel breve termine le risorse potrebbero essere dirottate se il conflitto si espande, ad esempio il personale delle aziende tecnologiche potrebbe essere richiamato come riservista militare.
Quincy Krosby, chief global strategist di LPL Financial a Charlotte, North Carolina, ha detto che probabilmente ci sarà un "enorme sforzo" per proteggere dagli attacchi le installazioni fisiche delle aziende con sede in Israele, perché alcune spese tecnologiche sono legate all'esercito.
Un portavoce dell'azienda produttrice di chip Intel Corp, il più grande datore di lavoro ed esportatore privato di Israele, ha dichiarato domenica che l'azienda "sta monitorando attentamente la situazione in Israele e sta prendendo provvedimenti per salvaguardare e sostenere i nostri lavoratori". Il portavoce ha rifiutato di dire se la produzione di chip è stata influenzata dalla situazione.
Nvidia, il più grande produttore mondiale di chip utilizzati per l'intelligenza artificiale e la grafica computerizzata, ha dichiarato di aver cancellato un summit sull'AI previsto a Tel Aviv la prossima settimana, dove avrebbe dovuto parlare il suo CEO Jensen Huang.
Tower Semiconductor, con sede in Israele, che fornisce ai clienti semiconduttori analogici e a segnale misto, principalmente per l'industria automobilistica e di consumo, ha dichiarato di operare come di consueto.
Altri giganti tecnologici, Meta Platforms, Alphabet e Apple non hanno risposto alle richieste di commento. Microsoft ha rifiutato di commentare.
Il settore tecnologico israeliano aveva già affrontato un rallentamento nel 2023, esacerbato da conflitti politici interni e proteste. Un numero crescente di startup tecnologiche israeliane si è incorporato negli Stati Uniti.
AUMENTO DELLA SPESA MILITARE, AI
Il settore tecnologico israeliano risale al 1974, quando Intel stabilì una presenza, ma la scena delle start-up è decollata negli anni '90, guadagnandosi la reputazione di secondo centro tecnologico al mondo al di fuori della Silicon Valley, con migliaia di aziende e sviluppando un ecosistema significativo.
Oggi ci sono 500 multinazionali che operano in Israele - principalmente centri di ricerca e sviluppo dopo aver acquistato start-up israeliane - da Intel a IBM, Apple, Microsoft, Google e Facebook.
A giugno, il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha dichiarato che Intel aveva intenzione di spendere 25 miliardi di dollari per una nuova fabbrica nella città meridionale di Kiryat Gat, a circa 42 km (26 miglia) da Gaza.
L'apertura è prevista per il 2027, ha dichiarato che si tratta del più grande investimento internazionale mai effettuato nel Paese, che potrebbe dare lavoro a migliaia di persone e che si aggiungerebbe ai suoi impianti di chip e ai suoi centri di progettazione.
A lungo termine, il settore tecnologico e dell'AI, in cui Israele è stato un leader, potrebbe vedere un aumento degli investimenti a causa dello stretto legame di queste industrie con la spesa militare, ha detto Krosby di LPL.
"Probabilmente aumenteranno gli investimenti nell'AI", ha detto Krosby. "Quando un Paese viene colto letteralmente alla sprovvista, la prima cosa che si guarda - oltre agli ovvi problemi di intelligenza - è ciò che è mancato nei sistemi di sicurezza".
"Potrebbe rafforzare il sostegno a maggiori risorse finanziarie per la tecnologia militare, che poi alla fine si trasferisce alle aziende tecnologiche del settore privato", ha aggiunto Krosby.
Il settore tecnologico ha dato prova di resilienza in passato, superando una serie di conflitti con Hamas a Gaza.
Apjit Walia, amministratore delegato di DVN Capital, ha detto che il settore tecnologico israeliano "si è storicamente ripreso dalle tragedie geopolitiche". (Relazioni di Max A. Cherney a Francisco, Mica Rosenberg a New York e Steven Scheer a Gerusalemme; Redazione di Kenneth Li, Megan Davies e Jamie Freed)
