La lettura finale dell'indice S&P Global UK Services Purchasing Managers' Index (PMI) è scesa a settembre a 49,3 da 49,5 in agosto, scendendo ulteriormente sotto la soglia di 50 per la crescita.
Pur segnando un minimo di otto mesi, è stato molto meglio di una lettura preliminare "flash" di 47,2 che ha scioccato gli investitori e potrebbe aver influenzato i funzionari della Banca d'Inghilterra, la cui sottile maggioranza ha votato per lasciare i tassi di interesse in sospeso il mese scorso.
Il PMI finale includeva le risposte delle aziende intervistate dal 20 al 27 settembre - giorni dopo i dati che hanno mostrato un calo inaspettato dell'inflazione britannica ad agosto, nonché la decisione a sorpresa della BoE sui tassi il 21 settembre.
Tim Moore, direttore economico della società di dati S&P Global Market Intelligence, ha affermato che il settore dei servizi rimane su una traiettoria negativa, ma ha notato che alcune aziende stanno diventando più ottimiste sul raffreddamento delle pressioni sui prezzi.
"Il sentimento positivo è stato attribuito alle speranze di un allentamento duraturo delle pressioni inflazionistiche e di un'inversione di tendenza nella domanda dei clienti, oltre che ai lanci di nuovi prodotti e ai piani di investimento aziendali", ha detto Moore.
"Gli intervistati hanno comunque espresso preoccupazione per gli elevati costi di finanziamento e per i bilanci familiari in tensione".
L'indicatore dell'occupazione del PMI dei servizi è sceso al livello più basso da gennaio 2021. Al di fuori della pandemia COVID-19, si tratta della lettura più bassa dal 2010.
Moore ha detto che c'è la prova che alcune aziende hanno deciso di non sostituire il personale in uscita a causa delle forti pressioni salariali.
Gli indicatori del PMI relativi alle pressioni sui costi e ai prezzi di vendita sono scesi al livello più basso da aprile 2021.
Il PMI composito - che combina il sondaggio manifatturiero di lunedì con il PMI dei servizi - è sceso a 48,5 a settembre da 48,6 ad agosto, rivisto al rialzo da una lettura flash di 46,8. (Segnalazione di Andy Bruce; Redazione di Hugh Lawson)
