Quasi 5.000 persone, tra cui circa 210 bambini, sono state uccise, ha detto un portavoce del sindaco.

Non è stato immediatamente chiaro come il sindaco Vadym Boichenko abbia calcolato il bilancio di un mese di bombardamenti russi che hanno devastato la città e intrappolato decine di migliaia di residenti senza corrente e con pochi rifornimenti.

La Russia, che ha inviato decine di migliaia di truppe in Ucraina il 24 febbraio, nega di aver preso di mira i civili e incolpa l'Ucraina per il ripetuto mancato accordo sui corridoi sicuri per i civili intrappolati.

Il Presidente Vladimir Putin ha dichiarato che le forze russe sono impegnate in un'operazione speciale per degradare le capacità militari del suo vicino meridionale ed estirpare le persone che ha definito pericolosi nazionalisti.