Il Ministro dell'Energia della Sierra Leone, Kanja Sesay, si è dimesso venerdì a causa di una crisi elettrica che dura da settimane, nello stesso giorno in cui il governo ha annunciato di aver pagato alcune delle decine di milioni di dollari che doveva ai fornitori di energia.

Nella sua lettera di dimissioni di venerdì, Sesay ha dichiarato di assumersi la piena responsabilità della crisi. L'ufficio del Presidente Julius Maada Bio ha poi annunciato che il Ministero dell'Energia sarà sotto la diretta supervisione del Presidente.

Poco dopo le dimissioni di Sesay, il Governo ha dichiarato in un comunicato di aver pagato 17 milioni di dollari dei 48 milioni di dollari dovuti alla società turca Karpowership, che fornisce elettricità alla capitale Freetown.

Un portavoce dell'azienda ha confermato il pagamento a Reuters e ha detto che è stata ripristinata la piena fornitura di elettricità alla capitale.

"Siamo lieti di confermare che la fornitura di energia elettrica a piena capacità in Sierra Leone è stata ripristinata", ha dichiarato l'azienda in un comunicato.

Da metà aprile, Freetown e le città di Bo, Kenema e Koidu sono rimaste per diversi giorni senza elettricità.

In un'e-mail inviata a Reuters il 19 aprile, Karpowership ha dichiarato di avere un debito di 48 milioni di dollari e di aver ridotto le forniture a sei megawatt da 60 megawatt.

In quel momento, ha dichiarato di non aver ricevuto il pagamento dal governo della Sierra Leone per "un periodo prolungato" e di non poter quindi pagare i fornitori di carburante per conto del Paese dell'Africa occidentale.

A settembre, Karpowership ha interrotto la fornitura di energia elettrica a Freetown a causa di un debito non pagato di circa 40 milioni di dollari, hanno dichiarato le autorità all'epoca.

Gli ospedali hanno faticato a far fronte alla situazione e almeno un neonato dell'ospedale pediatrico principale è morto a causa del blackout, secondo il medico Jeredine George. I medici hanno utilizzato le torce dei loro telefoni cellulari per eseguire le procedure, ha detto, mentre molti hanno utilizzato i social media per esprimere la loro frustrazione.

La dichiarazione del Governo ha anche detto di aver pagato 1,5 milioni di dollari a TRANSCO-CLSG, un altro fornitore di elettricità, che rifornisce il sud e l'est del Paese.

Reuters non ha potuto confermare la somma totale dovuta al fornitore.