L'unità sudafricana del produttore di acciaio numero 2 al mondo ArcelorMittal ha annunciato il piano il 28 novembre, dando la colpa alla debolezza della domanda e ai persistenti problemi infrastrutturali nell'economia più avanzata dell'Africa. Ha anche deplorato le politiche che hanno dato un vantaggio ai rottami metallici rispetto al minerale di ferro nella produzione di acciaio.
In un aggiornamento commerciale, ArcelorMittal ha dichiarato che il governo sudafricano, le associazioni industriali, i sindacati e i clienti hanno espresso una "diffusa preoccupazione" per l'impatto economico della chiusura.
Le consultazioni per evitare la chiusura sono state costruttive e sono in corso, ma "trovare soluzioni alle carenze strutturali... è complesso", ha detto ArcelorMittal Sudafrica.
"L'inversione della decisione di chiusura comporta rischi sostanziali e richiede l'impegno, come minimo, dell'azienda, dei suoi clienti e fornitori, del governo, delle imprese statali e dei nostri dipendenti", ha dichiarato.
La perdita di posti di lavoro nei settori ad alta intensità di manodopera, come quello minerario e manifatturiero, ha aumentato la pressione sul Congresso Nazionale Africano al potere in Sudafrica, in vista delle elezioni di quest'anno.
L'azienda ha detto che farà un ulteriore annuncio sulla chiusura prevista "nel prossimo futuro".
L'unità di acciaio lungo produce materiale per recinzioni, binari, barre e tondini utilizzati nei settori edilizio, minerario e manifatturiero.
ArcelorMittal Sudafrica registrerà una perdita per l'intero anno fino a dicembre 2023, soprattutto a causa di un onere di svalutazione di 2,1 miliardi di rand relativo all'attività di acciai lunghi destinata alla chiusura, oltre alle difficili condizioni commerciali in Sudafrica.
L'azienda siderurgica registrerà una perdita nominale per azione nell'intero anno compresa tra 1,55-1,85 rand (0,0824-0,0983 dollari), rispetto ad un utile di 2,34 rand per azione nello stesso periodo del 2022.
ArcelorMittal Sudafrica pubblicherà i suoi risultati annuali l'8 febbraio. (1 dollaro = 18,8135 rand) (Relazione di Nelson Banya; Redazione di Alison Williams)
