L'iniziativa di liberalizzazione ha attirato investitori stranieri come l'operatore di telecomunicazioni keniota Safaricom, ma ha affrontato recenti battute d'arresto a causa di quello che alcuni analisti dicono essere un ambiente normativo imprevedibile, problemi di sicurezza e instabilità macroeconomica.
Il Ministero della Giustizia ha autorizzato questa settimana l'autorità di regolamentazione dei mercati dei capitali a procedere con il rilascio delle licenze, ha dichiarato Brook Taye, Direttore Generale dell'Autorità etiope per i mercati dei capitali.
La mossa fa parte di un'iniziativa del Primo Ministro Abiy Ahmed dal 2018 per aprire il Paese di 120 milioni di abitanti a maggiori investimenti privati.
L'economia dell'Etiopia è ancora fortemente controllata dallo Stato, retaggio di un'economia di comando per decenni, ma la svolta di Abiy verso un maggiore coinvolgimento del settore privato si è distinta per essere più ambiziosa rispetto ai precedenti tentativi di apertura.
Attualmente non esistono banche d'investimento in Etiopia e le banche commerciali sono in grado di offrire solo finanziamenti limitati alle imprese, a causa dei requisiti prudenziali.
Brook ha detto che la domanda di servizi di raccolta di capitali è "enorme", perché le imprese pagano attualmente un interesse del 25% sui finanziamenti delle banche commerciali e devono fornire garanzie reali pari al 70% del valore del prestito.
"Questo è il più grande collo di bottiglia dell'economia etiope. Non esiste un modo ottimale per raccogliere capitali", ha detto.
Il regolatore sta offrendo licenze a banche d'investimento globali e regionali, a broker e dealer di titoli e a fornitori di servizi di rating del credito che possono aiutare le aziende a quotare le azioni nella borsa valori e a emettere debito aziendale, ha detto.
Brook ha detto che la borsa verrà lanciata nel corso di quest'anno e consentirà al Governo di colmare il suo deficit di bilancio offrendo titoli di debito agli investitori al dettaglio.
Zemen, una banca commerciale etiope, sarà tra i proprietari della borsa, dopo essersi impegnata ad acquistare il 5% delle azioni la scorsa settimana, ha detto Brook.
La nazione del Corno d'Africa sta affrontando un'acuta carenza di valuta estera e un'elevata inflazione. Il mese scorso è andato in default sul suo bond internazionale da 1 miliardo di dollari, dopo non aver effettuato il pagamento di una cedola da 33 milioni di dollari. (Servizio di Duncan Miriri; Redazione di Aaron Ross e Hugh Lawson)
