LUSSEMBURGO (dpa-AFX) - I bassi prezzi dello zinco e gli elevati costi di trattamento e raffinazione stanno vanificando i piani di profitto del riciclatore industriale Befesa. L'utile operativo al lordo di interessi, imposte, svalutazioni e ammortamenti (Ebitda rettificato), depurato dagli effetti speciali, dovrebbe raggiungere quest'anno solo circa 180 milioni di euro a causa di questi oneri, ha annunciato la società giovedì in Lussemburgo. In precedenza, il management aveva indicato una prospettiva di 200-230 milioni di euro. La nuova previsione è ancora inferiore alle aspettative degli analisti. Ma il capo di Befesa, Javier Molina, ha lasciato intravedere un miglioramento significativo per il prossimo anno. In borsa la notizia è stata accolta positivamente dopo un breve periodo di irritazione.

Nei primi minuti di negoziazione, il titolo Befesa ha perso quasi il nove per cento, ma ha recuperato rapidamente le perdite. Recentemente, è stata la seconda più grande vincitrice dell'MDax, l'indice delle medie imprese, con un guadagno di prezzo di ben quattro punti percentuali a 26,82 euro. Tuttavia, il titolo ha perso molto valore negli ultimi mesi e viene ancora scambiato a circa il 40% in meno rispetto all'inizio dell'anno.

L'attività di raffinazione dello zinco negli Stati Uniti ha permesso almeno di far crescere il fatturato del riciclatore industriale - grazie a un'acquisizione avvenuta nell'ottobre del 2022. Nel terzo trimestre, il fatturato è aumentato anche per questo motivo dell'8 percento, raggiungendo i 289 milioni di euro. L'utile operativo rettificato, invece, è sceso dell'8% a 42 milioni di euro. Nei primi nove mesi è sceso del 17%, a 137 milioni di euro.

Il gruppo è stato particolarmente colpito dai bassi prezzi dello zinco, che finora quest'anno sono stati inferiori del 27% a quelli dell'anno precedente. Insieme agli alti costi di trattamento e raffinazione e all'aumento dei prezzi del carbone da coke, hanno messo sotto pressione il margine di profitto. Il gruppo è riuscito a compensare solo parzialmente gli oneri grazie a una migliore copertura dei prezzi dello zinco, a costi energetici più bassi e a sinergie. L'avvio di alcuni impianti ha avuto un impatto costoso come effetto speciale, facendo crollare il surplus del terzo trimestre dell'80% a ben 7 milioni di euro.

Ma l'amministratore delegato di Befesa, Molina, si aspetta che le cose migliorino: "Vediamo un miglioramento per il 2024: la normalizzazione dei prezzi del carbone da coke, una combinazione più favorevole di oneri di trattamento e raffinazione, una migliore copertura dello zinco, la crescita delle attività negli Stati Uniti e un contributo positivo agli utili dalla Cina". Il management mantiene le sue prospettive positive a medio termine. Il gruppo intende continuare a crescere, concentrandosi sulla decarbonizzazione dell'economia e sulla mobilità elettrica./lfi/stw/mis