Il più grande terremoto di Taiwan da almeno 25 anni a questa parte rischia di limitare la fornitura di componenti tecnologici come i pannelli di visualizzazione e i semiconduttori, hanno detto gli analisti, mentre i produttori della centrale tecnologica globale ripristinano le operazioni nelle strutture colpite.

Il potente terremoto di magnitudo 7,2 ha colpito la costa orientale di Taiwan vicino alla contea di Hualien mercoledì mattina, uccidendo nove persone e ferendone oltre 1.000.

L'isola gioca un ruolo importante nella catena di fornitura globale di chip, in quanto ospita il più grande produttore di chip al mondo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, che fornisce chip ad Apple e Nvidia.

Il Paese ospita anche produttori di chip più piccoli, tra cui UMC , Vanguard International Semiconductor e Powerchip Semiconductor Manufacturing.

I produttori di Taiwan hanno rafforzato le loro fabbriche contro i terremoti per decenni e molti utilizzano sistemi di spegnimento automatico per minimizzare i danni alla produzione e agli strumenti, hanno detto gli analisti.

"Per molti degli strumenti che vanno in arresto automatico, possono essere necessarie non più di 36 o 48 ore per riportarli in funzione e riqualificarli", ha detto Dan Hutcheson, vicepresidente della società di ricerca canadese TechInsights.

"Se si considera l'aspetto commerciale - questo influirà sulle entrate trimestrali? - è probabile che non lo faccia. Ma sarà un vero grattacapo per tutti coloro che sono coinvolti nel rimettere in funzione queste cose".

Anche se la maggior parte delle loro strutture non sono vicine all'epicentro del terremoto, molte delle aziende hanno detto di aver evacuato alcuni dei loro impianti di produzione e di aver chiuso alcune strutture per ispezioni.

TSMC ha detto che mercoledì il lavoro nei suoi cantieri, che è stato interrotto, riprenderà dopo le ispezioni, mentre si prevede che le strutture colpite riprenderanno la produzione nel corso della notte.

Ha dichiarato che il recupero complessivo degli strumenti delle sue strutture di produzione di chip ha raggiunto oltre il 70% entro 10 ore dal terremoto, con le nuove fabbriche che hanno superato l'80%.

Nvidia, i cui popolari chip AI sono prodotti da TSMC, ha dichiarato di essersi consultata con i suoi partner di produzione e di non aspettarsi interruzioni della catena di approvvigionamento a causa del terremoto.

TSMC, i cui impianti di Hsinchu, Tainan e Taichung hanno subito vari gradi di interruzione, potrebbe dover ritardare alcune spedizioni e aumentare l'input di wafer per compensare questo, ha detto la società di consulenza Isaiah Research in una nota.

"Mitigare gli impatti del terremoto richiede misure attente e tempo per ripristinare la produzione e mantenere gli standard di qualità, presentando ulteriori implicazioni e ostacoli", hanno detto.

Le attività di TSMC a Tainan per i nodi di processo avanzati, come 4/5nm e 3nm, sono state temporaneamente sospese. Inoltre, l'apparecchiatura di litografia a ultravioletti estremi (EUV), fondamentale per questi nodi avanzati, è stata fermata presso il sito per un periodo di 8-15 ore.

Gli analisti di Barclays hanno detto che alcune fabbriche di semiconduttori altamente sofisticate devono operare senza soluzione di continuità 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in uno stato di vuoto per diverse settimane e le interruzioni interromperebbero il processo, facendo aumentare la pressione sui prezzi nel settore.

Questo potrebbe causare un "intoppo a breve termine" nella produzione di elettronica nelle economie focalizzate sui prodotti a monte, come il Giappone e la Corea, così come nelle economie focalizzate sui prodotti a valle, come la Cina e il Vietnam.

Il rapporto ha osservato che i livelli di inventario più bassi tra i clienti potrebbero consentire ai produttori di chip taiwanesi e coreani di aumentare i prezzi.

La società di ricerca TrendForce prevedeva che anche le spedizioni di pannelli televisivi sarebbero state colpite, dato che i produttori hanno già operato quasi al massimo della capacità a livello globale per soddisfare la solida domanda, e dato che il terremoto avrebbe probabilmente ridotto le forniture.

Secondo TrendForce, i prezzi dei pannelli TV dovrebbero continuare a salire fino ad aprile, ma l'effetto a lungo termine del terremoto sarà limitato, a meno che i produttori di pannelli di Taiwan non siano costretti a sospendere le attività per più di una settimana. (Relazioni di Liam Mo e Brenda Goh; Relazioni aggiuntive di Sarah Wu e Utkarsh Shetti e Stephen Nellis; Redazione di Sharon Singleton, Arun Koyyur, Miyoung Kim e Sonali Paul)