La media azionaria giapponese Nikkei è scesa di oltre il 3% venerdì ai livelli più bassi in oltre due mesi, mentre i titoli legati ai chip hanno seguito le perdite del chipmaker taiwanese TSMC, mentre l'escalation delle turbolenze in Medio Oriente ha intaccato la propensione al rischio.

Il Nikkei è sceso a 36.733,06, il suo livello più basso dall'8 febbraio, prima di terminare la sessione mattutina in calo del 3,31% a 36.818,81. L'indice di riferimento era in procinto di perdere il 6,8% per la settimana, se le perdite si mantengono.

Il più ampio Topix ha perso il 2,78% a 2.603,07, ed era destinato a registrare una perdita settimanale del 5,6%.

"Il Nikkei è stato debole, in quanto le azioni dei chip sono crollate dopo i guadagni di TSMC. E l'indice ha esteso le perdite alle notizie sulle turbolenze in Medio Oriente", ha detto Shuji Hosoi, stratega senior di Daiwa Securities.

I trader hanno mantenuto un atteggiamento cauto dopo le notizie di una forte escalation delle ostilità in Medio Oriente. ABC News ha citato un funzionario statunitense per riferire che i missili israeliani hanno colpito un sito in Iran, mentre l'agenzia di stampa iraniana Fars ha detto che sono state udite esplosioni in un aeroporto nella città di Isafahan.

Le azioni di TSMC, quotate a Taipei, sono scese di circa il 6% venerdì, in seguito alla relazione sugli utili del primo trimestre dell'azienda, in cui ha mantenuto le sue previsioni sul capex e sui ricavi per l'intero anno e ha segnalato solo una ripresa graduale per il settore dei chip.

Il produttore di apparecchiature per la produzione di chip, Tokyo Electron, ha subito un crollo del 7,76%, diventando il più grande freno del Nikkei. Il produttore di apparecchiature per il test dei chip Advantest è sceso del 5,49%.

Le azioni del produttore di wafer di silicio Shin-Etsu Chemical sono scese del 5,52%.

L'operatore di negozi a marchio Uniqlo, Fast Retailing, ha perso l'1,47%.

"I guadagni di TSMC hanno battuto le aspettative del mercato, ma le sue prospettive per il settore sono state poco incoraggianti", ha dichiarato Naoki Fujiwara, senior fund manager di Shinkin Asset Management.

Dei 225 componenti, 209 titoli sono scesi, mentre 16 sono saliti.