Le azioni giapponesi sono state le peggiori in Asia mercoledì, con il Nikkei che è scivolato ai minimi di un mese, mentre lo yen più solido ha frenato il rally del mercato, anche se la prospettiva di un potenziale spinoff di SoftBank ha contribuito a limitare le perdite.

Il Nikkei è sceso dell'1,3% a 31.791,71 in mattinata, prima di recuperare alcune perdite per chiudere in ribasso dello 0,8% a 31.943,93. Il più ampio Topix è sceso dello 0,7% a 2.221,48.

Lo yen e le azioni si muovono tipicamente in direzioni opposte, poiché una valuta più forte danneggia la competitività degli esportatori e rende le azioni più costose per gli stranieri.

Lo yen si è rafforzato di circa lo 0,6% a 139,50 per dollaro, e ha guadagnato quasi il 4% in quattro giorni di trading, poiché molte posizioni corte sono state invertite.

Il Nikkei ha perso più del 5% dopo aver toccato un massimo di tre decenni la scorsa settimana.

"Psicologicamente, lo yen potrebbe causare un po' di nervosismo", ha detto Vishnu Varathan, responsabile economico di Mizuho Bank a Singapore.

"Il cablaggio dei mercati è la relazione inversa tra lo yen e il Nikkei".

Il forte rally del Nikkei quest'anno - +22% rispetto al balzo del 13% delle azioni mondiali - ha attirato anche molti investitori stranieri, che potrebbero trattenersi dall'aggiungere posizioni mentre il costo in termini di dollari sale, ha aggiunto.

Reuters ha riferito che il conglomerato tecnologico SoftBank e la sua filiale internet Z Holdings stanno valutando una quotazione negli Stati Uniti per la sua attività di pagamenti, sollevando le loro azioni e limitando le perdite nell'indice di riferimento.

Le azioni di Z Holdings sono salite del 5,6% e SoftBank ha guadagnato il 2,1%. L'operatore di negozi di alimentari Lawson è stato un altro dei principali acquirenti, con un balzo del 16% dopo che i risultati del primo trimestre hanno battuto le aspettative. Le azioni della rivale Seven & I sono salite del 2,9%.

Le perdite, invece, sono state ampie, con gli industriali e la tecnologia che sono stati i maggiori trascinatori del Nikkei.

Il produttore di prodotti farmaceutici Eisai è stato il principale perdente, con un calo del 4,1%, seguito dal produttore di apparecchiature per semiconduttori Screen Holdings con un calo del 3,7%.

Il chipmaker Tokyo Electron è sceso del 3,3%, estendendo il recente calo. Le azioni di Renesas Electron, che hanno raddoppiato quest'anno, sono scese del 3,6%.