I titoli azionari statunitensi hanno registrato un modesto calo venerdì, mentre i guadagni iniziali sono evaporati dopo che i negoziati sul tetto del debito degli Stati Uniti a Washington sono stati messi in pausa, intaccando l'ottimismo di poter raggiungere presto un accordo per evitare un default.

I titoli azionari hanno registrato un'impennata nelle ultime due sessioni, grazie alla crescente fiducia che un accordo per aumentare il limite del debito di 31.400 miliardi di dollari possa essere raggiunto nei prossimi giorni, con il benchmark S&P 500 che è salito di oltre il 2%. Ma l'avanzata iniziale di venerdì si è invertita in seguito alle notizie di una pausa nei colloqui, mentre il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha parlato a un panel di politica monetaria.

"Non credo che dovremmo essere sorpresi da tutto ciò che esce da Washington in termini di commenti", ha detto Frank Cappelleri, fondatore di CappThesis a New York.

"Non sembra che la stiano trattando come una minaccia seria, solo perché si viene da due giornate molto forti, per cui si potrebbe sostenere che oggi sarebbe potuta essere una giornata di ribasso, indipendentemente da ciò che è emerso, dal tipo di informazioni. Il mercato lo sta guardando come un motivo per restituire un po' di guadagni solo perché molte aree si sono estese nel breve termine".

Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 144,55 punti, o 0,43%, a 33.391,36; lo S&P 500 ha perso 13,86 punti, o 0,33%, a 4.184,19; e il Nasdaq Composite è sceso di 57,19 punti, o 0,45%, a 12.631,65.

L'S&P 500 e il Nasdaq erano pronti a registrare i maggiori guadagni percentuali settimanali dall'ultima settimana di marzo.

Le prospettive dei tassi di interesse sono rimaste incerte. Powell ha dichiarato che non è ancora chiaro se siano necessari ulteriori aumenti dei tassi, in quanto la banca centrale sta valutando l'impatto dei rialzi passati, come dimostrano i recenti problemi del settore bancario.

A smorzare il sentimento è stata anche una notizia della CNN, secondo cui il Segretario del Tesoro statunitense Janet Yellen avrebbe detto giovedì agli amministratori delegati delle banche che potrebbero essere necessarie altre fusioni bancarie dopo una serie di fallimenti di banche.

Le azioni delle banche regionali, che sono state le prime del settore a risentire dell'impatto della politica restrittiva della Fed, sono scese, con l'indice KBW Regional Banking in calo del 2,78%. Tuttavia, l'indice era in rialzo di quasi il 6% sulla settimana ed era sulla buona strada per interrompere una striscia di ribassi di tre settimane, in quanto gli investitori consideravano i problemi del settore come ampiamente contenuti per il momento.

Le azioni di Morgan Stanley hanno perso il 2,34% dopo che l'amministratore delegato James Gorman ha annunciato che si dimetterà dal suo ruolo nei prossimi 12 mesi.

Foot Locker Inc è crollata del 27,38% ed era pronta per il suo più grande calo percentuale giornaliero dal 25 febbraio 2022, dopo che il rivenditore di calzature ha tagliato le sue previsioni annuali di vendite e profitti.

L'avvertimento ha pesato sul componente del Dow Nike Inc, che ha perso il 4,11%, mentre Under Armour Inc è sceso del 4,53%.

L'aggiornamento di Foot Locker conclude una settimana di cautela da parte di altri rivenditori, tra cui Target Corp, Home Depot Inc e TJX Companies Inc, mentre i consumatori si adattano ad un'inflazione ostinatamente alta e ad un ambiente di tassi di interesse più elevati.

I titoli in calo hanno superato i titoli avanzati sul NYSE con un rapporto di 1,55 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 1,24 a 1 ha favorito i ribassisti.

L'S&P 500 ha registrato 28 nuovi massimi di 52 settimane e tre nuovi minimi; il Nasdaq Composite ha registrato 72 nuovi massimi e 69 nuovi minimi. (Relazioni di Chuck Mikolajczak; Redazione di Richard Chang)