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* Verizon guadagna grazie all'aggiornamento di KeyBanc.

* Pfizer, Moderna estendono i guadagni della sessione precedente

* I verbali della riunione della Fed di dicembre sono attesi per le 14.00 ET.

* Futures spenti: Dow 0.24%, S&P 0.32%, Nasdaq 0.46%

3 gennaio (Reuters) - Gli indici azionari statunitensi erano destinati ad un'apertura in ribasso mercoledì, in quanto gli investitori hanno bloccato i profitti dopo un forte 2023 e hanno atteso i dati economici e i verbali della riunione di dicembre della Federal Reserve, che potrebbero offrire indicazioni sul percorso dei tassi di interesse.

Wall Street ha dato il via al nuovo anno con una nota negativa martedì, interrompendo un rally vertiginoso dei mercati azionari, mentre Apple e le società a forte crescita sono state messe sotto pressione dall'aumento dei rendimenti.

Le azioni delle megacapture sensibili ai tassi hanno esteso il loro calo mercoledì, con Nvidia, Apple e Tesla in calo tra lo 0,5% e l'1,2% prima della campanella, mentre il rendimento del Tesoro a 10 anni è salito per la quarta sessione consecutiva al 3,969%.

"Il calo di ieri, oggi e forse per le prossime due settimane, è il risultato di persone che bloccano i profitti e riconsiderano la narrativa: i tassi scenderanno davvero di cinque o sei volte come sembrava essere la narrativa alla fine dello scorso anno?", ha detto Ken Polcari, managing partner di Kace Capital Advisors.

Il benchmark S&P 500 è arrivato a poca distanza dal suo massimo storico di chiusura la scorsa settimana, in quanto gli investitori hanno prezzato tagli dei tassi aggressivi quest'anno, in seguito ai segnali di raffreddamento dell'inflazione.

Mentre si prevede che la Fed manterrà i tassi fermi a gennaio, gli operatori hanno valutato una probabilità del 67,2% di un taglio dei tassi di 25 punti base a marzo, secondo lo strumento FedWatch di CMEGroup.

I verbali della riunione di dicembre della Fed sono previsti per le 14.00 ET e potrebbero offrire dettagli sulla svolta della banca centrale verso i tagli dei tassi d'interesse.

"I verbali mostreranno che hanno parlato di iniziare potenzialmente a tagliare i tassi, ma non al ritmo che il mercato si aspetta", ha aggiunto Polcari.

La banca centrale statunitense sta facendo "progressi reali" per domare l'inflazione senza infliggere danni importanti al mercato del lavoro, e un atterraggio morbido sembra "sempre più concepibile", ha detto il Presidente della Fed di Richmond Thomas Barkin, membro votante del comitato di determinazione dei tassi del FOMC quest'anno.

Gli investitori attendono anche il sondaggio dell'Institute for Supply Management sull'attività manifatturiera di dicembre e i dati sulle aperture di lavoro di novembre, nel corso della giornata.

Alle 8:40 a.m. ET, il Dow e-minis era in calo di 93 punti, o 0,24%, lo S&P 500 e-minis era in calo di 15,5 punti, o 0,32%, e il Nasdaq 100 e-minis era in calo di 76,25 punti, o 0,46%.

Le azioni di Pfizer sono salite dell'1,3% e Moderna ha guadagnato l'1,4%, aggiungendosi ai forti guadagni della sessione precedente, in quanto gli investitori hanno recuperato i titoli più battuti del 2023.

Verizon Communications è salita del 2,1% dopo che KeyBanc ha aggiornato il titolo a "sovrappeso".

Charles Schwab è sceso dell'1,6% dopo che Goldman Sachs ha declassato il titolo a "neutrale" da "buy". (Relazioni di Sruthi Shankar e Shristi Achar A a Bengaluru; Redazione di Shinjini Ganguli)