Le azioni australiane hanno chiuso in ribasso mercoledì, trascinate dai titoli bancari di peso elevato, un giorno dopo che la banca centrale del Paese ha ribadito che i tassi di interesse devono rimanere più alti più a lungo per frenare l'inflazione, anche se ha mantenuto i tassi fermi.

L'indice S&P/ASX 200 ha chiuso in ribasso dello 0,4% a 7.253,20, dopo essere salito dello 0,5% martedì.

La Reserve Bank of Australia (RBA) ha mantenuto i tassi d'interesse fermi al 4,10%, un massimo di 11 anni, martedì, affermando di volere più tempo per valutare l'impatto dei rialzi passati.

Ma il Governatore Philip Lowe ha ripetuto gli avvertimenti precedenti che potrebbe essere necessario un ulteriore inasprimento della politica monetaria, in quanto "l'inflazione è ancora troppo alta e lo rimarrà ancora per un po'".

"Penso che ieri abbiamo avuto un po' di rally di sollievo e oggi abbiamo un po' di realtà in termini di tassi di interesse", ha detto Henry Jennings, analista senior e gestore di portafoglio presso Marcustoday Financial Newsletter.

"Anche se la RBA non alzerà di nuovo i tassi, la narrativa "più alto più a lungo" continua, e il mercato si è un po' lasciato trasportare ieri dall'ottimismo sulla pausa dei tassi".

Nel frattempo, i dati hanno mostrato che il settore dei servizi del principale partner commerciale dell'Australia, la Cina, si è espanso al ritmo più basso in cinque mesi nel mese di giugno, aumentando la prova che la ripresa economica sta perdendo vigore e smorzando il sentimento di rischio.

I titoli finanziari più pesanti sono stati i maggiori ritardatari dell'indice di riferimento, con un calo dello 0,6%, il peggior giorno dal 23 giugno. Tutte le cosiddette "quattro grandi" banche sono state scambiate in rosso.

I titoli energetici hanno perso lo 0,6% dopo che i prezzi del petrolio si sono ritirati a causa delle preoccupazioni per un rallentamento economico globale.

I titoli minerari sono scesi dello 0,1%. I futures sul minerale di ferro sono scivolati mentre gli operatori valutavano le prospettive di domanda della Cina.

Gli investitori attendono anche i verbali della riunione politica di giugno della Federal Reserve degli Stati Uniti, previsti per le ore 18.00 GMT.

In Nuova Zelanda, l'indice benchmark S&P/NZX 50 è avanzato dello 0,2% a 12.002,46. (Servizio di John Biju a Bengaluru; Redazione di Varun H K)