Le azioni australiane sono scese giovedì, con i titoli finanziari e minerari in testa alle perdite, dopo che i verbali della riunione di politica monetaria di dicembre della Federal Reserve degli Stati Uniti hanno indotto gli investitori a ridimensionare le aspettative di un taglio dei tassi di interesse.

L'indice S&P/ASX 200 ha chiuso in ribasso dello 0,4% a 7.494,10 punti, il livello di chiusura più basso dal 19 dicembre.

Dopo aver toccato un massimo quasi record martedì, l'indice di riferimento ha perso circa il 2% nelle due sessioni precedenti, perdendo il vigore di un rally raccolto negli ultimi due mesi del 2023.

"Il fatto che il mercato azionario dia il via al nuovo anno solare con uno stato d'animo cauto e inquieto evidenzia la divergenza difficile da ignorare tra l'aumento delle incertezze in futuro e il rally guidato dal goldilocks prima della chiusura dell'anno scorso", ha detto Hebe Chen, analista di mercato presso IG.

Nel frattempo, i verbali della riunione della Fed hanno mostrato che i partecipanti hanno concordato sul mantenimento di una politica "restrittiva" fino a quando l'inflazione non sarà sotto controllo, ma hanno anche espresso preoccupazione per i rischi che una politica "eccessivamente restrittiva" comporta per l'economia.

Chen ha detto che, poiché né la Reserve Bank of Australia (RBA) né la Fed statunitense si sono mostrate fiduciose nel rispondere su quanto tempo ci vorrà per riportare l'inflazione nei rispettivi intervalli target, si aspetta che un taglio anticipato dei tassi nella prima metà del 2024 sia "piuttosto improbabile".

Tra i titoli, l'indice bancario pesante ha chiuso in ribasso dello 0,5%, estendendo le perdite alla seconda sessione. Tutte le "Big Four" sono diminuite tra lo 0,4% e l'1%.

I minatori hanno chiuso in ribasso dello 0,8%, con BHP Group e Rio Tinto che hanno perso rispettivamente lo 0,4% e lo 0,2%. I titoli dell'oro sono scesi del 2,3%, con il principale minatore Northern Star Resources che ha perso quasi il 3%.

In controtendenza, i titoli energetici hanno chiuso in rialzo dell'1,3%, dopo che i prezzi del petrolio sono aumentati nei primi scambi, a causa delle preoccupazioni per l'offerta mediorientale.

L'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 ha aggiunto lo 0,25% per terminare la sessione a 11.759,11 punti. (Servizio di Sherin Sunny a Bengaluru; Redazione di Sherry Jacob-Phillips)