Le azioni australiane hanno toccato un minimo di circa tre mesi lunedì, trascinate dalle perdite dei titoli bancari e minerari, mentre gli investitori cauti attendono gli indicatori economici locali cruciali, compresi i dati sull'inflazione, questa settimana.

L'indice S&P/ASX 200 è sceso dello 0,4% a 7.073,1 alle 0043 GMT, il livello più basso dal 30 marzo. Il benchmark ha chiuso in calo dell'1,3% venerdì.

Il Presidente della Federal Reserve Jerome Powell, in una testimonianza ai legislatori statunitensi la scorsa settimana, ha suggerito che la banca centrale non ha raggiunto la fine del suo ciclo di inasprimento e ha rassicurato che la Federal Reserve procederà con cautela.

A Sydney, i minatori hanno perso circa l'1%, con il gigante dei minerali di ferro BHP Group in testa alle perdite. Le azioni di Rio Tinto e Fortescue Metals sono scese rispettivamente dell'1,3% e dello 0,9%.

I titoli finanziari sono scivolati dello 0,3%, con tutte le banche 'Big Four' in rosso. Commonwealth Bank of Australia è scesa dello 0,7%.

I titoli tecnologici sono rimasti fermi, con Xero e Megaport in calo rispettivamente dello 0,1% e del 3,4%.

I titoli del settore sanitario hanno perso lo 0,4%, seguendo l'umore cupo più ampio.

I titoli dell'oro, tuttavia, hanno limitato le perdite del benchmark, salendo dell'1,1% grazie alla forza del metallo. I pesi massimi del sottoindice Newcrest Mining e Northern Star Resources hanno guadagnato l'1,2% ciascuno.

Metcash è balzata del 5,3% dopo che il distributore di alimentari ha aumentato il suo dividendo per l'intero anno.

Perenti è crollata del 10,4% dopo che il minerario diversificato ha dichiarato che avrebbe acquisito la rivale più piccola DDH1 in un accordo del valore di 410 milioni di dollari australiani (273,84 milioni di dollari). Le azioni di DDH1 sono balzate del 7%.

L'unità Australian Pharmaceutical Industries del gigante della vendita al dettaglio Wesfarmers acquisterà l'azienda di estetica SILK Laser Australia per circa 180 milioni di dollari australiani, hanno dichiarato le società. SILK è avanzata del 17,4% a 3,31 dollari australiani.

Element 25 ha guadagnato il 20% dopo che il produttore di metalli per batterie ha siglato un accordo di fornitura di solfato di manganese con General Motors.

Dall'altra parte del Mare di Tasman, l'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 è sceso dello 0,4% a 11.694,9.

(1 dollaro = 1,4972 dollari australiani) (Servizio di Rishav Chatterjee a Bengaluru; Redazione di Rashmi Aich)