Il London Metal Exchange dovrebbe riconsiderare la decisione di non bandire l'alluminio russo dalla sua rete di magazzini, poiché i grandi volumi stanno mettendo a rischio lo status di benchmark del suo contratto di alluminio, ha affermato il produttore Norsk Hydro in una lettera di questa settimana.

L'alluminio russo ha rappresentato l'80% delle scorte di alluminio disponibili nei magazzini registrati LME a giugno, rispetto al 68% di maggio, al 41% di gennaio e a meno del 18% dello scorso ottobre.

Sebbene non vi siano sanzioni internazionali sul metallo russo, molti consumatori stanno evitando l'alluminio prodotto da Rusal, che rappresenta il 6% delle forniture globali. Anche i dazi statunitensi sulle importazioni di alluminio e prodotti russi stanno spingendo alcuni consumatori ad "autosanzionarsi".

Alcuni analisti stimano lo sconto per l'alluminio russo a $100-$300 per tonnellata metrica, ha detto Norsk Hydro.

Nella lettera, visionata da Reuters, il produttore norvegese di alluminio ha chiesto al forum più grande e più antico del mondo per il commercio dei metalli di riconsiderare la sua decisione dello scorso anno di mantenere l'alluminio russo nel sistema LME.

Ha anche chiesto se l'LME avesse consultato o ottenuto indicazioni dalla Financial Conduct Authority (FCA) britannica sui rischi per il "funzionamento ordinato" del mercato da parte dell'alluminio russo.

L'LME ha dichiarato che continuerà a riflettere tutte le sanzioni e le tariffe governative pertinenti, e a monitorare qualsiasi problema di ordine del mercato in relazione al metallo russo.

"Notiamo che tutti i metalli di origine russa continuano ad essere consumati da un'ampia sezione del mercato, e resteremo vigili in merito a questa questione", ha detto l'LME in un commento inviato via e-mail.

Poiché i prezzi dell'alluminio dell'LME si riferiscono a contratti tra consumatori, produttori e commercianti, la predominanza dell'alluminio russo nel sistema rappresenta un problema, ha affermato il Direttore finanziario di Norsk Hydro, Paal Kildemo.

"Se lei è un consumatore che cerca di coprire l'esposizione sull'LME e se l'80% è alluminio russo, allora potrebbe considerare di utilizzare un altro mercato", ha detto Kildemo a Reuters.

"C'è ancora il rischio che un numero ancora maggiore di alluminio russo venga consegnato all'LME, pesando ulteriormente sul prezzo di riferimento... C'è il chiaro rischio che il mercato, sostenuto dall'LME, diventi sempre più disomogeneo".

L'alluminio è quotato alla Shanghai Futures Exchange (ShFE), ma non è facilmente negoziabile a causa dei controlli sulla valuta e sui capitali e delle restrizioni sugli stranieri, che devono essere affiliati ad una società cinese.

I volumi di trading dell'alluminio sul CME sono in aumento da oltre un anno. A maggio sono aumentati di oltre il 150% rispetto all'anno precedente, secondo i dati del CME.

Tuttavia, nell'ottobre dello scorso anno, il responsabile dei metalli dell'operatore di borsa CME Group ha dichiarato che non avrebbe bloccato il metallo russo a meno che le regole governative non lo avessero imposto.

"Hydro è sia un produttore che un acquirente nel mercato dell'alluminio e dipendiamo fortemente da un mercato ben funzionante per la scoperta dei prezzi", ha affermato l'azienda nella lettera, che chiedeva anche il ruolo della FCA nel processo decisionale dell'LME.

Nella lettera, Hydro ha affermato di voler sapere se i limiti sulle quantità di metallo russo o la sospensione delle consegne al magazzino dell'LME sarebbero considerati dalla FCA come un modo appropriato per mitigare i rischi di un mercato ordinato.

La FCA e Rusal non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters. (Relazioni di Pratima Desai, Polina Devitt e Eric Onstad; redazione di Veronica Brown e Jason Neely)