I prezzi del rame hanno toccato il minimo da oltre cinque mesi a questa parte, in quanto i timori di un rallentamento della domanda in Cina, il rialzo delle scorte e il rafforzamento del dollaro hanno rafforzato il sentimento negativo.

Tuttavia, i trader hanno detto che i fondi che hanno preso profitto sulle posizioni corte - scommesse su prezzi più bassi - dopo il recente scivolone hanno aiutato il rame a recuperare nel corso della sessione.

Il rame di riferimento al London Metal Exchange (LME) era in rialzo dello 0,8% a $8.232 la tonnellata alle 1110 GMT. I prezzi del metallo industriale sono scesi del 10% da metà aprile.

"Il mercato è in pausa, ma gli orsi hanno ancora il controllo", ha detto Al Munro, stratega dei metalli di base presso Marex.

Munro ha aggiunto che la domanda fisica è debole e che la direzione a breve termine dei metalli industriali sarà determinata dagli eventi macro e dal dollaro.

L'aumento della valuta statunitense rende le materie prime a prezzo del dollaro più costose per gli acquirenti con altre valute.

Uno dei motivi della recente forza del dollaro è stato lo stallo tra il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e i principali legislatori sull'innalzamento del tetto del debito pubblico di 31.400 miliardi di dollari.

Le scorte di rame nei magazzini registrati dall'LME < MCUSTX-TOTAL> sono salite del 50% a 76.625 tonnellate dal 18 aprile, rafforzando il quadro di una domanda languente.

L'ultimo fattore scatenante del sell-off dei metalli industriali è arrivato giovedì, con i dati sull'inflazione cinese che hanno messo in evidenza le difficoltà dell'economia più ampia a riprendere il ritmo dopo la revoca delle restrizioni COVID a dicembre.

"Se l'economia (cinese) si svilupperà in modo meno forte di quanto previsto dal governo, la bassa inflazione darà alla banca centrale un margine di manovra per una politica monetaria più espansiva", hanno affermato gli analisti di Commerzbank in una nota.

Negli altri metalli, l'alluminio è salito dello 0,4% a 2.221 dollari la tonnellata, lo zinco è sceso dello 0,3% a 2.541 dollari, il piombo ha ceduto l'1,2% a 2.082 dollari, lo stagno è sceso del 2,7% a 24.615 dollari e il nichel è salito del 2,2% a 22.265 dollari.

I commercianti hanno detto che il rialzo del nichel è dovuto anche ai fondi che hanno tagliato le posizioni corte, ma le aspettative erano di prezzi più bassi, dato che la produzione indonesiana continua a crescere e le eccedenze emergono nel corso dell'anno.