TOPIX INDEX Il terremoto di magnitudo 7,6 ha colpito la costa occidentale, distruggendo le infrastrutture e interrompendo i collegamenti elettrici a 22.000 case nella regione di Hokuriku.
La pioggia ha ostacolato gli sforzi per setacciare le macerie alla ricerca di sopravvissuti, mentre più di 30.000 sfollati attendevano gli aiuti. Il numero di morti confermati era di 110 alle 16.00 (0700 GMT) di sabato, in aumento rispetto ai 94 del giorno precedente, secondo il sito web del governo di Ishikawa.
"Sono profondamente consapevole dell'entità dei danni causati", ha dichiarato il Primo Ministro Fumio Kishida quando il bilancio ha superato i 100 morti.
La cifra è la più alta da quando è stato registrato un bilancio di 276 terremoti nel 2016 nella regione sud-occidentale di Kumamoto, un conteggio che include i decessi correlati.
Kishida ha detto ai funzionari governativi di accelerare gli sforzi di emergenza per ripristinare le strade principali danneggiate dal terremoto, in modo che le attività regolari possano riprendere.
Le interruzioni stradali sono tra gli ostacoli che impediscono la consegna dei soccorsi.
Il cameraman freelance Masao Mochizuki, 73 anni, ha fatto una lunga coda fuori da un supermercato dopo la riapertura giovedì nella città regionale di Wajima, in attesa di acquistare beni di prima necessità.
"È un grande aiuto che siano riusciti a riaprire", ha detto Mochizuki a Reuters dopo aver acquistato una scatola di cerotti termici, fogli di plastica blu per coprire le finestre rotte e un paio di scarpe per proteggersi dai frammenti di vetro che disseminano i suoi pavimenti a casa.
"Ma non vedo ancora la strada per la ricostruzione", ha aggiunto Mochizuki, con la voce incrinata dall'emozione.
DORMIRE IN AUTO
Mentre gli sfollati hanno affollato i centri di evacuazione di Wajima per trovare cibo, acqua e altri beni di prima necessità, alcuni residenti stanno invece scegliendo di dormire nelle loro auto.
Le scosse del 1° gennaio hanno distrutto la casa di legno di Yutaka Obayashi, 75 anni, e della moglie Akiko, 73 anni. Ma dopo una notte trascorsa in un luogo di evacuazione improvvisato in un centro comunitario, hanno deciso di tornare a casa e dormire nella loro piccola autovettura.
"Gli occhi della gente mi rendono molto nervoso", ha detto Obayashi a Reuters, mentre sua moglie si riposava su un sedile reclinato della loro auto. "Non mi piace vivere con molte persone intorno a me".
I funzionari del meteo hanno avvertito della possibilità di forti nevicate nella regione dalla fine di domenica all'inizio di lunedì, che potrebbero innescare disastri secondari, come le frane.
I rumori sismici continuano, con un terremoto di intensità 5 sulla scala sismica giapponese nella città di Anamizu all'inizio di sabato.
Ayuko Noto, sacerdote del santuario Juzo di Wajima, la cui storia risale a 1.300 anni fa, ha anche scelto, insieme ai membri della famiglia, di dormire in macchina di notte, anche se la loro casa ha resistito alle scosse.
In questo modo sperano di proteggersi da altre forti scosse e da possibili onde di tsunami.
"Le scosse di assestamento continuano", ha detto Noto, 47 anni. "Stiamo preferendo la nostra auto alla nostra casa, in modo da poter fuggire subito nel caso in cui si verifichi un'altra scossa grave".
Alla domanda su quanto tempo continueranno a farlo, ha risposto: "Non ho una risposta a questo". (Relazioni di Kiyoshi Takenaka a Wajima e di Yuka Obayashi a Tokyo; Redazione di William Mallard)
