La produzione industriale della Corea del Sud è aumentata inaspettatamente nel mese di maggio, guidata dalle automobili e dai chip, secondo i dati ufficiali di venerdì, mentre anche le vendite al dettaglio e gli investimenti nelle strutture sono aumentati, in un segnale incoraggiante per un'economia in lenta ripresa.

L'indice della produzione industriale è aumentato del 3,2% a maggio su base mensile destagionalizzata, secondo i dati di Statistics Korea, rispetto al calo dello 0,6% di aprile e al calo dello 0,8% previsto da un sondaggio Reuters.

Il guadagno ha anche superato la stima più alta del sondaggio di un aumento del 2,8%.

In base ai prodotti, la produzione di automobili è balzata dell'8,7% e i semiconduttori sono aumentati del 4,4% nel corso del mese, mentre i dispositivi di comunicazione sono crollati del 16,9%.

La produzione industriale è scesa del 7,3% su base annua, un calo più lieve rispetto al 9,0% di aprile e all'8,4% previsto dagli economisti.

Il Ministero delle Finanze ha dichiarato che i dati hanno mostrato che l'economia è in ripresa dopo una leggera correzione nel mese precedente. La pressione al ribasso si è attenuata, anche se il rischio rimane, ha aggiunto.

La produzione industriale rimbalzerà nel secondo trimestre dopo quattro trimestri consecutivi di perdita, grazie al recupero delle esportazioni, ha affermato il Ministero.

"Crediamo che il PIL della Corea nel secondo trimestre (prodotto interno lordo del secondo trimestre) si riprenderà un po' di più di quanto ci aspettavamo", ha detto l'economista Kang Min Joo di ING Economics.

"Tuttavia, gli ordini anticipati, i segnali di indebolimento delle vendite al dettaglio e dell'attività dei servizi e un ciclo di scorte sfavorevole probabilmente peseranno sul settore manifatturiero, sui consumi e sugli investimenti nella seconda metà del 2023", ha detto Kang.

L'economia della Corea del Sud, fortemente dipendente dal commercio, ha evitato a malapena una recessione con una crescita dello 0,3% nel primo trimestre, dopo aver subito una contrazione alla fine del 2022 per la prima volta in due anni e mezzo.

L'indice di produzione all-industry, che comprende sia il settore manifatturiero che quello dei servizi, è aumentato dell'1,3% a maggio rispetto al mese precedente, recuperando il calo dell'1,3% di aprile.

Le vendite al dettaglio sono aumentate dello 0,4% a maggio, dopo il calo del 2,6% di aprile - il peggiore degli ultimi cinque mesi - mentre gli investimenti nelle strutture hanno registrato un balzo del 3,5%, il più alto da agosto. (Servizio di Jihoon Lee; Redazione di Jacqueline Wong e Christopher Cushing)