"Se non ci saranno grandi sorprese geopolitiche, mi aspetto per quest'anno un mercato del petrolio confortevole, un mercato del petrolio più equilibrato", ha detto Birol dell'Agenzia Internazionale dell'Energia a margine dell'incontro annuale del WEF a Davos.

Birol ha aggiunto che l'AIE, con sede a Parigi, prevede un aumento significativo della produzione di petrolio da parte di Stati Uniti, Canada, Brasile e Guyana quest'anno, proprio mentre la crescita della domanda globale rallenta.

Gli attacchi degli Houthi alle navi nel Mar Rosso hanno costretto molte compagnie a deviare i carichi in Africa, aumentando i tempi e i costi del viaggio.

Gli Houthi, allineati all'Iran, affermano di agire in solidarietà con i palestinesi durante la guerra in corso di Israele contro Gaza.

Birol ha notato che finora la produzione non è stata influenzata da queste interruzioni. Ha detto che non si aspetta un impatto importante sui prezzi del petrolio, a meno che uno o più Paesi produttori di petrolio non vengano coinvolti direttamente nel conflitto.

"Non mi aspetto un cambiamento importante nel prezzo del petrolio, perché abbiamo un'ampia quantità di petrolio in arrivo sul mercato", ha detto.

I futures del greggio Brent erano scambiati in ribasso dell'1,4% mercoledì a 77,21 dollari al barile, mentre i futures del greggio West Texas Intermediate degli Stati Uniti (WTI) CLc1 erano in ribasso dell'1,0% a 71,69 dollari. [O/R]

L'AIE prevede che la domanda mondiale di petrolio crescerà di 1,1 milioni di barili al giorno (bpd) nel 2024. Prevede che la crescita dell'offerta non-OPEC raggiungerà 1,2 milioni di bpd il prossimo anno.

L'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC) prevede una crescita della domanda di 2,25 milioni di bpd nel 2024.

"Prezzi del petrolio moderati" sarebbero positivi per la crescita economica nel contesto di alti tassi di inflazione, ha detto.

Birol ha evidenziato le elezioni negli Stati Uniti e in India, le tensioni in Medio Oriente, il clima e la transizione energetica pulita come alcuni dei rischi principali per l'anno prossimo.

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