Il gigante cileno del rame, in difficoltà, Codelco, di proprietà dello Stato, sarà in grado di diversificare la sua attività, migliorare il flusso di cassa e cambiare il suo profilo aziendale con l'ingresso nel mercato del litio, ha detto mercoledì Moody's.
L'anno scorso il governo cileno ha incaricato Codelco di aumentare il controllo statale dell'industria del litio del Paese attraverso partnership con aziende private.
Secondo Moody's, l'industria dei veicoli elettrici (EV) manterrà alto l'interesse per il litio, nonostante il recente calo dei prezzi, dovuto in parte all'aumento della produzione.
"Codelco diventerà un produttore significativo di due materie prime cruciali per la transizione energetica mondiale", ha detto Barbara Mattos, analista aziendale di Moody's, durante una presentazione.
Ha aggiunto che l'ingresso nel mercato del litio non avrebbe implicazioni creditizie per Codelco nel breve termine, ma l'eventuale necessità di capitale per le iniziative sul litio potrebbe mettere sotto pressione la sua qualità creditizia.
Moody's ha tagliato il rating di Codelco in ottobre e ha messo un outlook negativo sull'azienda, che sta lottando con un debito elevato e ritardi nei progetti chiave destinati a migliorare la produzione.
Mentre il debito viene utilizzato per finanziare questi progetti, Mattos ha detto che l'azienda deve continuare il suo ambizioso piano di investimenti per essere in grado di soddisfare la futura domanda di rame.
"Il Cile ha le maggiori riserve di rame e litio al mondo, quindi il Paese ha un potenziale molto grande per diventare un attore fondamentale nella transizione energetica", ha detto Mattos.
Martina Gallardo, analista del litio per Moody's, ha detto che mentre un'eccedenza di litio potrebbe portare ad un ulteriore calo dei prezzi per il resto dell'anno, si aspetta un riequilibrio tra domanda e offerta nel 2025.
"Nonostante questa volatilità a breve termine, le prospettive a lungo termine rimangono positive", ha detto Gallardo, aggiungendo che la domanda di litio potrebbe aumentare del 150% entro la fine del decennio e quasi quadruplicare entro il 2050. (Relazione di Fabián Andrés Cambero; Scrittura di Alexander Villegas; Editing di Paul Simao)
