Dopo il colpo di stato della scorsa settimana, in cui i leader militari hanno arrestato il Presidente del Niger Mohamed Bazoum e hanno istituito un governo militare, la Cina afferma che sta monitorando attentamente la situazione ed esorta le parti in Niger a salvaguardare la stabilità.
Il totale degli investimenti diretti esteri (IDE) della Cina in Niger ammontava a 2,68 miliardi di dollari alla fine del 2020, secondo l'Ambasciata degli Stati Uniti in Niger.
Di seguito sono riportati i principali investimenti cinesi in Niger, soprattutto da parte del gigante statale dell'energia PetroChina e dell'azienda nucleare nazionale CNNC:
ASSET DEL PETROLIO
Il Niger è diventato un produttore di petrolio nel 2011, quando il giacimento Agadem, una joint venture tra il governo e PetroChina, ha iniziato la produzione.
PetroChina ha stipulato un accordo di condivisione della produzione nel 2008 con il governo nigerino per sviluppare il giacimento, situato a circa 1.600 km (1.000 miglia) a est della capitale Niamey, con riserve stimate di 650 milioni di barili.
Come parte dell'accordo, PetroChina ha investito nella costruzione della raffineria SORAZ, situata a 460 km di distanza nella città meridionale di Zinder, vicino al confine con la Nigeria. PetroChina detiene una partecipazione del 60% nella raffineria, che ha una capacità di 20.000 barili al giorno (bpd) e rifornisce principalmente il mercato nazionale nigeriano di carburante. La quota restante è detenuta dal Governo nigeriano.
Nel settembre 2019, PetroChina ha stipulato un altro accordo con il Governo nigeriano per la posa di un oleodotto di 2.000 km (1.200 miglia) tra il giacimento di Agadem e la città portuale beninese di Cotonou.
L'investimento nell'oleodotto è gemellato con una seconda fase di sviluppo del giacimento di Agadem. Insieme, l'investimento totale per l'oleodotto e la seconda fase di sviluppo dovrebbe raggiungere i 4 miliardi di dollari, secondo il Ministero del Commercio cinese.
L'oleodotto, il più lungo del suo genere in Africa, è stato progettato per mitigare le sfide logistiche e di sicurezza legate all'esportazione di greggio dall'area tormentata e per trasportare 90.000 barili al giorno, secondo il Ministero del Commercio cinese.
Il progetto è stato completato al 63% a febbraio di quest'anno, secondo una dichiarazione di PetroChina.
PetroChina non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.
Nel maggio di quest'anno, la major statale del petrolio e del gas Sinopec ha stipulato un memorandum d'intesa con il governo nigeriano, aprendo la strada a un'ulteriore potenziale cooperazione tra Pechino e Niamey nel settore del petrolio e del gas.
MINIERA DI URANIO
Nel 2007, la società statale China National Nuclear Corporation (CNNC) ha avviato una joint venture con il Governo nigeriano per sviluppare la miniera di uranio di Azelik, nel centro del Paese.
La CNNC possiede il 37,2% del progetto, con un ulteriore 24,8% di proprietà dell'entità di investimento cinese ZXJOY Invest, secondo un deposito del 2010 presso la Borsa di Hong Kong.
Il governo nigeriano ha ricevuto un prestito di 650 milioni di yuan (90,93 milioni di dollari) dalla Eximbank, di proprietà statale cinese, per sostenere lo sviluppo del progetto nel 2009.
La miniera ha riserve totali stimate di 11.227 tonnellate metriche e una capacità di produzione annuale di 700 tonnellate, secondo la documentazione. Il progetto è stato interrotto nel 2015 a causa di condizioni di mercato sfavorevoli.
Il Niger, che possiede i minerali di uranio di grado più elevato dell'Africa, ha prodotto 2.020 tonnellate metriche di uranio nel 2022, circa il 5% della produzione mineraria mondiale, secondo la World Nuclear Association.
La CNNC non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters. (1 dollaro = 7,1483 yuan renminbi cinesi) (Servizio di Andrew Hayley a Pechino e Aizhu Chen a Singapore)
