I futures del greggio Brent sono saliti di 26 centesimi, o 0,3%, a $79,33 al barile alle 0732 GMT, mentre il greggio statunitense West Texas Intermediate era a $73,72 al barile, in rialzo di 16 centesimi, o 0,2%.
Gli scambi sono scarsi in quanto alcuni mercati sono ancora chiusi per la festività di Santo Stefano.
Le aspettative di tagli ai tassi d'interesse e il conflitto nel Mar Rosso hanno portato ad un recente rimbalzo dei prezzi del petrolio, anche se l'annuncio di Maersk sulla ripresa delle rotte di navigazione attraverso la via d'acqua ha alleviato in una certa misura le preoccupazioni sull'offerta, ha detto Leon Li, analista di CMC Market.
Entrambi i benchmark hanno registrato un guadagno di circa il 3% la scorsa settimana, dopo che gli attacchi Houthi alle navi hanno interrotto il trasporto e il commercio globale, aggiungendo alle tensioni in Medio Oriente il conflitto tra Israele e Gaza.
La danese Maersk ha detto domenica che si stava preparando a riprendere le operazioni di navigazione nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden, citando il dispiegamento di un'operazione militare guidata dagli Stati Uniti e volta a garantire la sicurezza del commercio nell'area.
Le compagnie di navigazione avevano sospeso il passaggio delle navi attraverso il Mar Rosso, che si collega al Canale di Suez, che gestisce circa il 12% del commercio mondiale, e avevano imposto supplementi per il reindirizzamento delle navi.
Separatamente, lunedì l'Iran ha smentito l'affermazione degli Stati Uniti secondo cui un drone lanciato dall'Iran avrebbe colpito una petroliera chimica nell'Oceano Indiano.
Il Pentagono ha dichiarato nel fine settimana che la nave Chem Pluto, battente bandiera della Liberia, di proprietà giapponese e gestita dai Paesi Bassi, è stata colpita a 200 miglia nautiche (370 km) dalla costa dell'India.
I prezzi del petrolio sono stati sostenuti anche dalle aspettative che la Fed taglierà i tassi di interesse l'anno prossimo, dopo che i dati statunitensi pubblicati venerdì hanno mostrato che, secondo alcune misure chiave, l'inflazione è ora al livello o al di sotto dell'obiettivo del 2% della banca centrale.
I tassi di interesse più bassi riducono i costi di prestito dei consumatori, il che può stimolare la crescita economica e la domanda di petrolio. (Servizio di Florence Tan; Redazione di Jamie Freed e Tom Hogue)
