Gli attacchi hanno sollevato lo spettro di un'altra serie di interruzioni del commercio internazionale, dopo lo sconvolgimento della pandemia COVID, e hanno spinto una forza internazionale guidata dagli Stati Uniti a pattugliare le acque vicino allo Yemen.
LA ROTTA DEL MAR ROSSO È IMPORTANTE PER IL MERCATO DEL GNL?
Gli attacchi hanno reso più pericoloso il raggiungimento del Canale di Suez.
Circa il 12% del traffico marittimo mondiale transita per il canale e il 4-8% dei carichi globali di GNL vi è transitato nel 2023.
Circa 8,2 milioni di barili al giorno (bpd) di petrolio greggio e prodotti petroliferi hanno attraversato il Mar Rosso nel periodo gennaio-novembre, secondo la società di analisi Vortexa.
Quest'anno, un totale di 16,2 milioni di tonnellate metriche (MMt), ovvero il 51% del commercio di GNL, è fluito dal bacino atlantico verso est attraverso il Canale di Suez, mentre 15,7 MMt hanno attraversato il canale dal bacino del Pacifico verso ovest, secondo S&P Global Commodity Insights.
CHI SONO I PRINCIPALI TRASPORTATORI ATTRAVERSO LA ROTTA?
Il Canale di Suez è una delle arterie più importanti del commercio globale di petrolio.
Il traffico in direzione nord - del valore di 3,9 milioni di bpd quest'anno - è dominato dalle importazioni europee, principalmente di petrolio greggio dai produttori del Medio Oriente e anche di distillati medi dall'India e dal Medio Oriente, ha detto il responsabile dell'intelligence e dell'analisi di Vortexa per il MENA Jay Maroo.
Il traffico verso sud - pari a 2,9 milioni di bpd nel 2023 ad oggi - comprende flussi di greggio, principalmente dalla Russia verso clienti asiatici, e anche prodotti raffinati come nafta e olio combustibile, ha aggiunto.
Qatar, Stati Uniti e Russia sono i caricatori più attivi di GNL via Suez.
Il Qatar è in cima agli spedizionieri attivi di carichi diretti dall'Oriente all'Europa, ma tuttavia fornisce solo il 5% circa delle importazioni nette dell'UE e del Regno Unito.
In realtà, il Qatar è l'unico esportatore in direzione est-ovest attraverso il Canale di Suez", ha affermato Robert Songer, analista LNG presso la società di intelligence ICIS.
Una rotta alternativa verso l'Europa attraverso il Capo di Buona Speranza potrebbe aumentare i giorni di viaggio del Qatar del 145%, ovvero 22 giorni in più su base andata e ritorno.
Per quanto riguarda il GNL verso l'Asia, il Qatar è in testa, seguito dagli Stati Uniti che recentemente hanno utilizzato il Canale di Suez come alternativa al Canale di Panama.
I PREZZI SONO INFLUENZATI?
I prezzi asiatici del GNL spot
Le elevate scorte in Europa e in Asia settentrionale stanno limitando la domanda e si prevede che freneranno la crescita dei prezzi spot nel periodo H1-2024.
I prezzi del petrolio, nel frattempo, hanno registrato un'impennata negli ultimi giorni, attestandosi intorno a
79 dollari al barile
martedì, ma rimangono al di sotto della media del quarto trimestre, pari a circa 83,30 dollari al barile.
I prezzi sono scesi nelle ultime settimane per le preoccupazioni sulla domanda e per le crescenti indicazioni che il mondo arriverà al 2024 con un surplus di offerta.
"Il recente aumento dei prezzi del petrolio è comprensibile, ma il rally non durerà, a meno che l'offerta di petrolio non venga influenzata materialmente", ha detto Tamas Varga del broker petrolifero PVM.
I prezzi del trasporto del petrolio sono già stati colpiti, tuttavia.
Le tariffe per la prenotazione di una Suezmax per il trasporto di greggio dal Medio Oriente all'Europa sono aumentate del 25% in una settimana, secondo Vortexa.
I premi assicurativi per il rischio di guerra sono aumentati da 2.000 a 10.000 dollari a causa dell'interruzione, ha dichiarato a Reuters una fonte marittima che ha rifiutato di essere nominata.
COME GLI OPERATORI DEL MERCATO VEDONO IL RISCHIO?
Gli operatori del mercato del greggio e dei prodotti petroliferi hanno detto che l'entità dell'impatto sarà determinata dalla durata delle interruzioni del trasporto marittimo a seguito degli attacchi degli Houthi.
È improbabile che cambi molto, a meno che la situazione non si protragga per più di un paio di settimane, ha detto un analista di una società di trading.
"Non abbiamo ancora osservato alcun acquisto di panico o alcun cambiamento comportamentale nei raffinatori", ha aggiunto.
I ritardi avranno probabilmente un impatto sui greggi medio-acidi dei produttori del Medio Oriente, che potrebbero essere sostituiti con qualità simili provenienti da Brasile, Guyana e Norvegia, ha detto a Reuters un commerciante di greggio.
Gli operatori del mercato del GNL ritengono che il commercio di GNL sarà probabilmente in gran parte non influenzato e che qualsiasi interruzione non avrà un impatto massiccio sull'offerta globale.
La maggior parte ritiene che le spedizioni statunitensi, se dirette in Cina/Asia, potrebbero subire solo un ritardo a breve termine se i carichi vengono reindirizzati.
"I rischi fisici per il transito del GNL di Suez sono più orientati a mantenere le forniture atlantiche verso l'Europa che a impedire alle forniture del Qatar di raggiungere l'Europa", ha dichiarato Jake Horslen, analista senior di GNL presso Energy Aspects.
Il presidente della Japan Gas Association (JGA), Takahiro Honjo, ha dichiarato in una conferenza stampa che, pur essendoci dei rischi, "non credo che una crisi delle forniture si verificherà improvvisamente e presto".
