Il Giappone si è unito alle sanzioni occidentali contro Mosca dopo l'invio di truppe in Ucraina nel 2022, ma ha mantenuto delle partecipazioni in una serie di progetti energetici come questione di sicurezza energetica.
Le fonti, che sono vicine agli azionisti di INKZAPAD, una joint venture tra la società privata russa Irkutsk Oil Co (INK) e il consorzio Japan South Sakha Oil Co Ltd (JASSOC), non hanno fornito i termini dell'accordo e non hanno detto perché Inpex ha deciso di vendere.
Ma la transazione, che deve ancora essere conclusa secondo una delle fonti, dimostra che il Giappone continua a mantenere la sua presenza in Russia nonostante la condanna delle sue azioni in Ucraina, il sostegno alle sanzioni e il taglio delle importazioni di energia da Mosca.
Nel 2021, prima del conflitto in Ucraina, il Giappone dipendeva dalla Russia per il 4% delle sue importazioni di petrolio.
INK possiede il 51% di INK-ZAPAD, mentre JASSOC detiene il resto. JASSOC è controllata dall'organizzazione statale Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC), da Itochu e da Inpex, che detengono quote di poco inferiori al 50%, poco più del 25% e poco meno del 25% rispettivamente.
Dopo l'accordo, Itochu deterrà poco più del 50% di JASSOC.
Con una produzione di circa 50.000 barili di petrolio al giorno (bpd) che vengono spediti in Asia, INK-ZAPAD rappresenta una piccola frazione della produzione totale russa di 10,6 milioni di bpd e circa un terzo della produzione di INK.
JOGMEC, Itochu e Inpex hanno rifiutato di commentare. INK non ha risposto alla richiesta di un commento da parte di Reuters.
Le aziende giapponesi, tra cui JOGMEC, Itochu e Inpex, hanno mantenuto le loro partecipazioni in alcuni dei maggiori progetti energetici russi, tra cui Sakhalin 1 e Arctic LNG-2.
Il Giappone ha ridotto drasticamente le importazioni di petrolio dalla Russia a 0,7 milioni di barili l'anno scorso, con un calo del 95% rispetto all'anno precedente, secondo i dati doganali giapponesi, mentre le importazioni di gas naturale liquefatto sono scese dell'11% a 6,1 milioni di tonnellate metriche. (Relazioni di Katya Golubkova e Yuka Obayashi a Tokyo; Olesya Astakhova a Mosca; Redazione di Tony Munroe e Edwina Gibbs)
