Amazon sta sostenendo lo sviluppo di un nuovo standard che potrebbe consentire al rivenditore online e al fornitore di cloud computing di superare la scarsità di offerta di compensazioni etichettate di qualità, consentendogli di raggiungere l'obiettivo di ridurre a zero le sue emissioni di gas serra su base netta entro il 2040. I critici temono che la mossa possa portare a una confusione del mercato e a un compromesso negli standard delle compensazioni di carbonio.
Le aziende che sono sotto pressione per ridurre le loro emissioni possono acquistare crediti dagli sviluppatori di progetti che assorbono il carbonio, ad esempio attraverso la riforestazione. Il mercato delle compensazioni è rimasto piccolo a causa del numero limitato di progetti che possono verificare i loro benefici climatici.
Amazon ha dichiarato a Reuters di aver completato il lavoro su Abacus, un quadro per verificare la qualità delle compensazioni di carbonio nella riforestazione e nell'agroforestazione. Amazon ha sviluppato lo standard con il registro del carbonio Verra, come alternativa a quello sviluppato dall'Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (ICVCM), il più grande gruppo mondiale del settore privato e dei gruppi ambientalisti dedicato alla convalida delle compensazioni di carbonio. Verra ha annunciato per la prima volta che stava sviluppando il marchio con Amazon e il suo gruppo di lavoro Abacus nel 2022.
Bezos, attraverso il suo Earth Fund da 10 miliardi di dollari che ha creato per affrontare il cambiamento climatico, è uno dei maggiori donatori dell'ICVCM, avendo versato almeno 11 milioni di dollari all'ICVCM e all'organizzazione sorella Voluntary Carbon Markets Integrity Initiative dal loro lancio nel 2021.
Jamey Mulligan, responsabile della neutralizzazione delle emissioni di carbonio di Amazon, ha dichiarato in un'intervista che l'azienda ha valutato e sostenuto il lavoro dell'ICVCM, ma che desiderava uno standard più ambizioso.
"Vogliamo garantire che ogni investimento in crediti abbia un impatto reale, quantificato in modo conservativo e verificato sulle emissioni", ha detto Mulligan. Non ha voluto commentare se Bezos sia stato coinvolto nella decisione di Amazon.
Bezos non ha potuto essere raggiunto per un commento.
Alphabet, Meta, Microsoft e Salesforce hanno dichiarato di voler acquistare fino a 20 milioni di tonnellate metriche di crediti certificati Abacus.
Pedro Martins Barata, co-presidente del gruppo di esperti dell'ICVCM, ha dichiarato di essere preoccupato per lo sviluppo di uno standard alternativo e di sperare che Abacus venga infine integrato nell'ICVCM.
"Altrimenti, si creerà di nuovo uno stato di confusione nel mercato, dove ogni gruppo di aziende troverà i propri standard da sostenere e dirà di essere un particolare tipo di qualità", ha detto.
Martins Barata ha aggiunto che l'ICVCM sta esaminando la metodologia di Verra per lo sviluppo di compensazioni di carbonio da progetti agroforestali e di riforestazione, e che se l'approverà potrebbe rendere il marchio Abacus compatibile con quello dell'ICVCM.
Kelley Kizzier, direttore dell'azione aziendale e dei mercati del Bezos Earth Fund e membro del consiglio di amministrazione dell'ICVCM, ha affermato che Abacus è complementare piuttosto che concorrenziale all'ICVCM. Ha anche rifiutato di commentare il ruolo di Bezos.
"Ciò su cui dobbiamo concentrarci è la generazione di compensazioni ad alta integrità (offsets). C'è spazio per molti attori per farlo", ha detto Kizzier.
L'etichetta sarà disponibile entro poche settimane, ha detto Verra.
MERCATO DEGLI OFFSET
Il mercato da 2 miliardi di dollari per le compensazioni volontarie di carbonio è rimasto piccolo, a causa delle preoccupazioni delle aziende e degli investitori sul fatto che i progetti sottostanti potrebbero non frenare tutte le emissioni che dichiarano.
Il mercato rappresenta la compensazione di 300 milioni di tonnellate di emissioni all'anno, secondo un'analisi dell'Environmental Defense Fund sui dati del fornitore di informazioni finanziarie MSCI. Tuttavia, solo una parte di queste compensazioni viene verificata, con il principale marchio di qualità dell'ICVCM, il CCP, che rappresenta 27 milioni di tonnellate.
"La mia principale preoccupazione riguardo alla strategia rimane l'idea che l'acquisto di questi crediti in qualche modo 'neutralizzi' l'impatto di Amazon. Non credo che sia così", ha dichiarato Gilles Dufrasne, responsabile delle politiche presso l'organizzazione no-profit ambientale Carbon Market Watch.
Deborah Lawrence, scienziato capo della società di rating Calyx Global, ha accolto con favore il requisito dell'etichetta di rendere pubblici i dati sulla quantità di carbonio immagazzinata dai progetti, ma ha affermato di avere ancora dei dubbi sulla capacità di Abacus di garantire che le rimozioni di carbonio siano permanenti.
"La loro posizione di permanenza richiede ulteriori indagini", ha detto. "Il modo in cui è formulata ci fa riflettere, ma il loro monitoraggio annuale e la pubblicazione dei risultati sono ottime idee e alzano il livello".
Amazon ha generato 71,3 milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica equivalente nel 2022, secondo il suo ultimo rapporto di sostenibilità, di cui 54,98 milioni di tonnellate provenivano dalla sua catena di approvvigionamento.
Ci vorranno due o tre anni prima che i progetti si qualifichino per il marchio Abacus, perché molti si basano sulla crescita degli alberi e poi gli sviluppatori dimostrano quanto carbonio assorbono.
Mulligan ha detto che Amazon potrebbe diventare uno dei maggiori acquirenti di crediti di carbonio, ma che non li utilizzerà al posto degli sforzi dell'azienda per decarbonizzare la propria attività.
Ha aggiunto che Amazon sta attualmente esaminando più di 70 proposte di sviluppatori e prevede di ripristinare decine di migliaia di ettari di terreno degradato.
Qualsiasi sviluppatore può richiedere il marchio Abacus, purché soddisfi i requisiti della metodologia di Verra, che il gruppo di lavoro Abacus, un team di scienziati, organizzazioni non governative e specialisti del settore, ha contribuito a sviluppare.
Eron Bloomgarden, fondatore di Emergent, un'organizzazione no-profit che mobilita i finanziamenti del settore privato per i Paesi forestali, ha detto che Abacus aiuterà a far crescere il mercato delle emissioni di carbonio.
"Il lavoro dell'ICVCM è importante, ma è insufficiente per la crescita del mercato, perché quello che stiamo cercando di fare è risolvere grandi sfide esistenziali come il cambiamento climatico e l'estinzione della biodiversità", ha detto.
