Illumina comprerà Grail, azienda di test sul cancro sostenuta da Jeff Bezos, in un accordo da 8 miliardi di dollari

Illumina Inc ha detto lunedì che avrebbe comprato la startup di screening del cancro Grail Inc in un accordo cash-and-stock del valore di 8 miliardi di dollari, comprando gli investitori tra cui Jeff Bezos e strappando indietro un business che ha scorporato quattro anni fa come una società separata.

Illumina otterrà l'accesso al test del sangue "biopsia liquida" di Grail chiamato Galleri, che aiuta a identificare i tumori allo stadio iniziale e dovrebbe essere lanciato commercialmente nel 2021, scommettendo su un mercato che dovrebbe crescere rapidamente nei prossimi anni.

Grail è stata fondata da Illumina come società separata nel 2016 e aveva raccolto circa 2 miliardi di dollari, con investitori tra cui i fondatori di Amazon.com Inc e Microsoft.

Illumina è il più grande azionista di Grail, con una quota del 14,5%, e l'accordo è quasi un mese dopo che la startup ha presentato una quotazione in borsa.

Gli azionisti di Grail, compresa Illumina, riceveranno 3,5 miliardi di dollari in contanti e 4,5 miliardi di dollari in azioni Illumina, le società hanno detto http://pdf.reuters.com/htmlnews/htmlnews.asp?i=43059c3bf0e37541&u=urn:newsml:reuters.com:20200921:nBw6DPDzra lunedì.

Grail prevede di seguire Galleri con più analisi del sangue per la diagnosi del cancro, la rilevazione e il monitoraggio post-trattamento dei pazienti affetti da cancro.

La maggior parte delle biopsie liquide utilizzano il sequenziamento di prossima generazione per analizzare i campioni di sangue per i frammenti di DNA del tumore in persone precedentemente diagnosticate con il cancro.

Gli analisti fissano il mercato per le biopsie liquide nella gamma di almeno 30 miliardi di dollari a 130 miliardi di dollari solo negli Stati Uniti.

Ma le azioni di Illumina sono scese dell'8,4% a 270,80 dollari, poiché alcuni hanno messo in dubbio la logica.

"Non vediamo la chiara misura per l'acquisizione di una società che è ancora in una fase in cui gli studi clinici e lo sviluppo clinico del prodotto sono ancora critici e sarà per anni," Cowen analista Doug Schenkel ha detto in una nota del cliente.

L'acquisizione di Grail creerebbe anche conflitti con molti dei clienti clinici esistenti di Illumina, ha aggiunto Schenkel, notando che molti dei principali clienti di Illumina hanno l'ambizione di sviluppare strumenti di screening del cancro basati sulla biopsia liquida.

Gli azionisti di Grail riceveranno anche pagamenti futuri basati sulle entrate legate a Grail.