Da quando la Russia ha invaso l'Ucraina nel 2022, molte aziende occidentali sono fuggite dalla Russia e alcune delle loro partecipazioni sono state messe sotto la gestione dello Stato, con gli alleati del Presidente Vladimir Putin che hanno ottenuto il controllo quotidiano.

Alcuni investitori occidentali rimasti in Russia affermano di aver subito pressioni per vendere, di aver ricevuto offerte a prezzi stracciati e di essere stati minacciati di esproprio effettivo.

"Spingere le aziende straniere a vendere le loro attività russe è disonesto, miope ed estremamente dannoso per l'economia, non solo per quella globale, ma anche per quella russa", ha dichiarato Deripaska nell'edizione russa della rivista Forbes, osservazioni confermate come esatte da un portavoce di Deripaska.

"È importante che i pochi investitori occidentali che lavorano ancora in Russia rimangano proprietari delle loro imprese e siano in grado di sopravvivere a questi tempi difficili".

Nell'economia di guerra della Russia, alcuni uomini d'affari sono diventati miliardari acquisendo le attività principali delle aziende occidentali a prezzi estremamente scontati.

Dopo l'invasione dell'Ucraina, lo stesso Deripaska è stato sanzionato dalla Gran Bretagna per i suoi presunti legami con Putin. Ha lanciato una sfida legale contro le sanzioni che, a suo dire, si basano su informazioni false e calpestano i principi fondamentali della legge e della giustizia.

Deripaska, che ha studiato fisica presso l'Università di Mosca, si è lanciato nel commercio dei metalli quando l'Unione Sovietica si è sgretolata, guadagnando una fortuna con l'acquisto di partecipazioni in fabbriche di alluminio. Forbes ha classificato la sua fortuna quest'anno a 2,8 miliardi di dollari.

Ha fondato Basic Element, un gruppo industriale con interessi nel settore minerario, energetico, immobiliare e agricolo, sulla base della sua Siberian Aluminium che aveva ottenuto il controllo di alcuni dei gioielli del settore dell'alluminio post-sovietico.

Nel 2022 Deripaska ha chiesto la pace in Ucraina e ha definito la guerra una tragedia sia per il popolo russo che per quello ucraino.

Deripaska è stato anche soggetto a sanzioni da parte degli Stati Uniti, che nel 2018 hanno preso misure contro di lui e altri russi influenti, perché hanno affermato che stavano traendo profitto da uno Stato russo impegnato in "attività maligne" in tutto il mondo.

Le sanzioni, un tentativo di punire Mosca per la presunta ingerenza nelle elezioni americane del 2016, erano "infondate, ridicole e assurde", ha detto Deripaska all'epoca.