Mentre il presidente democratico Joe Biden ha detto https://www.reuters.com/business/finance/biden-renominates-powell-fed-chairman-brainard-vice-chair-2021-11-22 la scorsa settimana che avrebbe rinominato Jerome Powell come presidente della Fed, ha lasciato l'industria indovinare su chi avrebbe assunto il potente vice presidente per il ruolo di supervisione che supervisiona i più grandi prestatori di Wall Street.

Randal Quarles si è dimesso da quel ruolo a ottobre. La Casa Bianca ha detto che avrebbe annunciato il suo sostituto questo mese. Con il vetting, seguito da un lungo processo di nomina, potrebbe essere "qualche tempo" prima che quella persona assuma il ruolo, ha detto Keith Noreika, un partner dello studio legale Simpson Thacher.

Poiché il capo della supervisione tipicamente supervisiona i grandi accordi bancari, un ritardo è probabile che allunghi i tempi di approvazione per i legami annunciati e sta rendendo i consigli di amministrazione delle banche nervosi nell'esplorarne di nuovi, hanno detto gli avvocati regolatori e i consulenti di affari.

"Nessuno ha una linea di vista sulle approvazioni degli accordi, quindi è difficile convincere un consiglio di amministrazione a firmare un accordo quando non c'è alcun indizio sui tempi di realizzazione", ha detto un banchiere d'investimento senior che lavora su fusioni di istituzioni finanziarie.

Un portavoce della Fed ha rifiutato di commentare.

La Fed si occupa delle transazioni che coinvolgono le holding bancarie, una struttura che la maggior parte delle più grandi banche americane utilizzano perché hanno servizi che vanno oltre la tradizionale raccolta di depositi e prestiti, come la gestione patrimoniale e l'intermediazione assicurativa.

Mentre la Fed non ha adottato un cambiamento formale di politica, il suo processo di approvazione si è fermato all'inizio di settembre, hanno detto le fonti, che hanno rifiutato di essere nominate per discutere delle questioni dei clienti.

Attualmente, sette grandi accordi sono stati in attesa di approvazione per più del tempo mediano di chiusura di 142 giorni dal 1 gennaio al 15 novembre di quest'anno, secondo S&P Global Market Intelligence.

Tra questi ci sono l'acquisto di CIT Group da parte di First Citizen Bancshares e l'acquisizione di Flagstar Bancorp da parte di New York Community Bancorp. Entrambi hanno detto in ottobre che le loro date di completamento previste si sono spostate nel 2022 a causa di ritardi nelle approvazioni normative.

"Effettivamente, sono in attesa", ha detto un avvocato delle revisioni.

Le fonti hanno attribuito il congelamento ai cambiamenti imminenti del personale che potrebbero influenzare la politica della Fed, compreso il ruolo di presidente.

La ri-nominazione di Powell ha eliminato alcune di queste preoccupazioni, ma il capo della supervisione è visto come il guardiano. Quella persona guida il comitato che esamina i potenziali legami prima di mandarli al consiglio dei governatori della banca centrale per un voto formale.

I progressisti dicono che Powell è troppo amico dell'industria. Stanno spingendo https://www.reuters.com/markets/us/progressives-frustrated-white-house-punts-regulation-chief-2021-11-22 affinché la Casa Bianca nomini un capo della supervisione che sia duro con l'industria e ponga un freno ai legami, che dicono danneggiare i consumatori creando deserti bancari e spingendo in alto le commissioni.

"Sono stati troppo indulgenti con le fusioni", ha detto Todd Phillips, un direttore del Center for American Progress, un think tank liberale. "Noi... vogliamo davvero piccole banche, le piccole banche sono più propense a prestare nelle comunità in cui sono situate".

Il presidente della commissione bancaria del Senato Sherrod Brown, che ha una grande influenza sulla scelta, ha detto al Wall Street Journal martedì che stava discutendo un certo numero di candidati con la Casa Bianca.

"Chiunque sia nominato... sarà più aggressivo sulla regolamentazione bancaria", ha scritto la settimana scorsa Brian Gardner, stratega capo della politica di Washington alla banca d'investimento Stifel. "Quanto più aggressivo e quanto più alto sarà l'ostacolo per le banche per far approvare le domande di fusione è sconosciuto".

La decisione della Casa Bianca di elevare il governatore della Fed Lael Brainard a vice presidente può anche essere di cattivo auspicio per gli accordi multimiliardari, dato che ha votato contro https://www.federalreserve.gov/aboutthefed/boardvotes2020.htm l'acquisto di E*Trade da parte di Morgan Stanley e l'acquisizione di TD Ameritrade da parte di Charles Schwab Corp.

CONTROLLO DELLA CONCORRENZA

Le fusioni permettono alle banche di costruire la scala e ridurre i costi mentre si confrontano con i tassi di interesse storicamente bassi, che hanno intaccato il reddito netto da interessi, e la crescente concorrenza delle fintech.

Le fusioni su tutta la linea, tuttavia, stanno affrontando un maggiore scetticismo da parte dell'amministrazione Biden.

A luglio, il presidente ha emesso un ordine esecutivo per studiare potenziali riforme della legge sulla concorrenza, citando le preoccupazioni che le fusioni incontrollate hanno contribuito a una mancanza di vigore in settori economici chiave e danneggiato la scelta dei consumatori.

La Federal Trade Commission ha anche posto un controllo più pesante sugli accordi in tutta l'economia.

L'ordine esecutivo di Biden ha diretto https://www.whitehouse.gov/briefing-room/presidential-actions/2021/07/09/executive-order-on-promoting-competition-in-the-american-economy il Dipartimento di Giustizia, insieme ai regolatori bancari, per rivedere le politiche di fusione bancaria, con i risultati previsti per il prossimo anno.

"Le questioni sono come bilanciare le dimensioni, come una banca è troppo grande per fallire, rispetto al valore della concorrenza, (e) come bilanciare la stabilità finanziaria", ha detto Phillips del Center for American Progress.