Dopo una vertiginosa ascesa ai massimi storici vicino ai 5.000 dollari all'inizio di questo mese, il bitcoin è crollato di quasi il 40 per cento nei 12 giorni successivi, con il sell-off guidato in gran parte dai timori della Cina di un giro di vite sul mercato e da un avvertimento del CEO di JPMorgan Jamie Dimon che il bitcoin era una "frode".

La rapidità della caduta - abbinata alle perdite nelle centinaia di altre criptovalute che ora rivaleggiano con il bitcoin - ha fatto temere che una gigantesca bolla di criptovalute stesse finalmente scoppiando. Bitcoin sembrava probabile che registrasse la sua peggiore settimana dal 2013.

Ma dopo sette giorni consecutivi di cadute, il bitcoin era in crescita di circa il 13 per cento del giorno alle 1538 GMT a $ 3.637 sullo scambio americano Bitstamp , circa il 22 per cento in più rispetto al suo minimo precedente e lasciandolo solo il 13 per cento in meno della settimana.

Le autorità hanno detto agli scambi cinesi di notificare immediatamente agli utenti la loro chiusura, e di smettere di permettere le registrazioni di nuovi utenti a partire da venerdì, secondo un avviso del governo.

Ma anche se le borse cinesi erano solite dominare il trading di bitcoin - secondo i loro rapporti - a causa del fatto che non facevano pagare commissioni, i volumi sono crollati da gennaio, quando le autorità cinesi hanno reso le commissioni obbligatorie.

Questo, hanno detto gli esperti del settore, significa che anche se la Cina è ancora importante, il giro di vite lì probabilmente non sarebbe sufficiente a paralizzare il bitcoin, a meno che non sia seguito da chiusure di scambi in altre parti del mondo.

"I volumi cinesi rappresentano meno del 10% del volume globale - non sono un grosso problema", ha detto Charles Hayter, fondatore del sito di analisi di criptovalute Cryptocompare.

Le piattaforme con sede a Pechino OkCoin e Huobi, che sono tra le più grandi borse della Cina, hanno detto venerdì che hanno pianificato di fermare il trading basato sullo yuan entro il 31 ottobre, confermando i rapporti precedenti.

"Aspettare che l'ascia cada è peggio dell'evento reale; i documenti trapelati sembrano chiarire l'incertezza", ha detto Hayter. "Ma anche un rimbalzo di questa portata era sulle carte dopo perdite così forti".

BTCChina, con sede a Shanghai, un importante scambio di bitcoin cinese, aveva detto giovedì che avrebbe fermato tutte le negoziazioni dal 30 settembre, citando l'inasprimento della regolamentazione. Gli scambi di bitcoin cinesi più piccoli ViaBTC, YoBTC e Yunbi hanno anche annunciato chiusure simili venerdì.