MILANO (MF-DJ)--Un tribunale cinese ha condannato al carcere 10 attivisti di Hong Kong che erano stati catturati mentre erano in fuga dalla città a bordo di un motoscafo.

Gli attivisti condannati facevano parte di un gruppo noto come "i 12 di Hong Kong". Famiglie e altri attivisti per la democrazia hanno criticato la detenzione dei 12 in Cina da quando la guardia costiera cinese li ha intercettati su un motoscafo diretto a Taiwan a fine agosto.

Le famiglie e gli avvocati scelti dagli attivisti non sono stati autorizzati a contattarli. Gli imputati sono stati difesi da avvocati scelti dalla Cina e il loro processo si è svolto a porte chiuse questa settimana.

"Non avevano un'adeguata rappresentanza legale, sono stati detenuti in segreto per mesi e il verdetto è stato emesso dopo un processo segreto", ha detto Eddie Chu, un politico pro-democrazia che si è coordinato con le famiglie dei 12. "L'intero processo legale è fasullo e ha gravi conseguenze: non sappiamo nemmeno come appellarci contro la sentenza", ha aggiunto.

Gli Stati Uniti hanno chiesto il rilascio degli attivisti all'inizio di questa settimana. I diplomatici stranieri hanno tentato di assistere al processo ma non sono stati ammessi all'interno dell'aula.

Due dei 10 attivisti - Tang Kai-yin, 31 anni e Quinn Moon, 33 anni - sono stati condannati per aver organizzato la tentata fuga e hanno ricevuto rispettivamente una condanna a tre e due anni, ha detto la Corte. Tang ha ricevuto anche una multa di 20.000 yuan e Moon una di 15.000 yuan.

Gli altri otto attivisti sono stati condannati a sette mesi e hanno ricevuto una multa di 10.000 yuan, ha detto il tribunale, aggiungendo che si sono tutti dichiarati colpevoli nel processo, che si è svolto presso il tribunale distrettuale di Yantian a Shenzhen.

I restanti due attivisti adolescenti, che erano minorenni al momento del loro arresto ad agosto, sono stati rilasciati a una stazione di polizia di Hong Kong. I pubblici ministeri cinesi hanno deciso di archiviare i loro casi perché erano minorenni dopo che si erano dichiarati colpevoli in un'altra udienza a porte chiuse, secondo l'ufficio del procuratore e la polizia di Hong Kong.

La polizia di Hong Kong ha detto che gli adolescenti, che ora hanno rispettivamente 18 e 17 anni, continueranno a rispondere alle accuse a Hong Kong. I due sono accusati di incendio doloso in relazione al loro presunto coinvolgimento nelle proteste dello scorso anno. Nel settembre 2019, l'adolescente più grande è stato arrestato con altre quattro persone in un'operazione in cui la polizia ha trovato materiale esplosivo all'interno di un appartamento, mentre il più giovane è accusato di aver lanciato molotov contro una stazione di polizia nell'ottobre dello scorso anno.

A ottobre, la polizia della città ha arrestato nove persone che, secondo loro, avrebbero aiutato i 12 attivisti nel tentativo di fuga. La dichiarazione del tribunale cinese pubblicata oggi suggerisce che l'operazione di Tang e Moon era stata organizzata da altri.

Gli attivisti pro-democrazia hanno cercato di utilizzare i casi per rinvigorire il movimento di protesta a Hong Kong, che è stato inizialmente innescato da un disegno di legge che avrebbe permesso alle persone di essere estradate nella Cina continentale per il processo.

cos

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December 30, 2020 06:27 ET (11:27 GMT)