Il gruppo di consumatori senza scopo di lucro ha dichiarato giovedì che 84 degli 85 alimenti da supermercato e fast food recentemente testati contenevano "plastificanti" noti come ftalati, una sostanza chimica utilizzata per rendere la plastica più resistente.
Ha anche affermato che il 79% dei campioni di cibo nel suo studio conteneva bisfenolo A (BPA), un'altra sostanza chimica che si trova nella plastica, e altri bisfenoli, anche se i livelli erano più bassi rispetto ai test effettuati nel 2009.
Consumer Reports ha detto che nessuno dei livelli di ftalati trovati superava i limiti stabiliti dalle autorità di regolamentazione statunitensi ed europee.
Ha anche affermato che non esiste un livello di ftalati che gli scienziati confermino essere sicuro, ma questo non garantisce la sicurezza degli alimenti che si mangiano.
Gli ftalati e i bisfenoli possono disturbare la produzione e la regolazione degli estrogeni e di altri ormoni, aumentando potenzialmente il rischio di difetti alla nascita, cancro, diabete, infertilità, disturbi dello sviluppo neurologico, obesità e altri problemi di salute.
Tra gli alimenti del supermercato testati, i Ravioli al formaggio biologici di Annie's contenevano il maggior numero di ftalati in nanogrammi per porzione, 53.579, seguiti dalle pesche a fette di Del Monte e dal salmone rosa di Chicken of the Sea.
Livelli elevati di ftalati sono stati riscontrati anche in prodotti come Cheerios, alimenti per l'infanzia Gerber e yogurt Yoplait, e in diversi hamburger, nuggets e patatine di Wendy's, Burger King e McDonald's.
Consumer Reports ha anche trovato variazioni tra prodotti simili. I 33.980 ftalati in nanogrammi per porzione nelle crocchette di pollo croccanti di Wendy's, ad esempio, erano più di quattro volte il livello delle crocchette di pollo McDonald's.
"Questo ci dice che, per quanto queste sostanze chimiche siano diffuse, ci sono modi per ridurne la quantità nei nostri alimenti", ha detto James Rogers, che supervisiona i test sulla sicurezza dei prodotti di Consumer Reports.
Il gruppo di consumatori ha detto che una rivalutazione da parte della Food and Drug Administration statunitense e di altre agenzie dei rischi dei plastificanti è "in ritardo ed essenziale".
Il seltz Polar al lampone e lime era l'unico prodotto testato che non conteneva ftalati.
General Mills, i cui marchi includono Annie's, Cheerios e Yoplait, non ha risposto immediatamente alle richieste di commento. Burger King e Wendy's non hanno risposto immediatamente a richieste simili.
Chicken of the Sea e Del Monte hanno dichiarato di non aggiungere ftalati ai loro alimenti e di ricevere garanzie simili dai loro fornitori. Del Monte ha anche affermato che gli ftalati sono "molto diffusi nell'ambiente".
Gerber e McDonald's hanno dichiarato di seguire i requisiti normativi e di richiedere test rigorosi per le sostanze chimiche presenti nelle confezioni. (Servizio di Jonathan Stempel a New York; Redazione di Sandra Maler)
