Cox ha accettato di pagare 37 milioni di dollari per risolvere le azioni collettive presentate per conto di una società pubblicitaria e di una piccola azienda di riscaldamento e raffreddamento, hanno dichiarato gli avvocati dei querelanti in un documento depositato venerdì presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Nord dell'Illinois.
Fox pagherà 6 milioni di dollari, mentre CBS, ora conosciuta come Paramount Global, pagherà 5 milioni di dollari, come risulta dal deposito del tribunale. Entrambe le società hanno raggiunto un accordo alla fine del 2021, ma i termini non sono stati rivelati immediatamente.
Cox, CBS e Fox hanno accettato di collaborare nella causa in corso dei querelanti contro altri grandi proprietari e operatori di stazioni televisive, anch'essi accusati di aver partecipato alla cospirazione ma che non hanno patteggiato.
L'accordo è soggetto all'approvazione del giudice distrettuale degli Stati Uniti Virginia Kendall presso il tribunale federale di Chicago.
I rappresentanti di Cox, Fox e CBS hanno rifiutato di commentare o non hanno risposto immediatamente a un messaggio di richiesta di commento. Gli avvocati dei convenuti non hanno avuto commenti immediati o non hanno risposto ai messaggi di richiesta di commento.
Altri imputati nella causa includono Sinclair Broadcasting Group Inc, The E.W. Scripps Company e TEGNA Inc. I rappresentanti di questi imputati hanno rifiutato di commentare il contenzioso in corso o non hanno risposto immediatamente ai messaggi di richiesta di commento.
Le aziende e gli imputati che hanno patteggiato hanno negato la loro responsabilità.
I querelanti affermano che l'emittente e i convenuti per la vendita di pubblicità hanno organizzato segretamente la fissazione dei prezzi e lo scambio di dati di vendita. Nel 2018, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha risolto le rivendicazioni civili antitrust contro Sinclair e un gruppo di altre società di radiodiffusione.
La Kendall presiede i casi che sono stati consolidati nel suo tribunale dal gruppo di contenziosi multidistrettuali della magistratura statunitense. Nel 2020, il giudice ha respinto l'offerta anticipata dei convenuti di respingere le richieste di risarcimento, in una sentenza che afferma che i convenuti emittenti possiedono in totale 688 stazioni televisive che generano entrate.
L'avvocato dei querelanti, Megan Jones dello studio legale Hausfeld, martedì non ha risposto immediatamente a un messaggio di richiesta di commento.
Gli avvocati dei querelanti hanno detto che chiederanno circa 16 milioni di dollari in spese legali, o il 33%, dal fondo di liquidazione.
Il caso è In re: Local TV Advertising Antitrust Litigation, U.S. District Court for the Northern District of Illinois, No. 1:18-cv-06785.
Per i querelanti: Megan Jones di Hausfeld, avvocato principale; avvocati degli studi Freed Kanner London & Millen e Robins Kaplan.
Per Cox: Jennifer Giordano di Latham & Watkins
Per Fox: George Cary di Cleary Gottlieb Steen & Hamilton; e Nathan Eimer di Eimer Stahl
Per CBS: Yehudah Buchweitz di Weil, Gotshal & Manges; Brian Sher di Bryan Cave Leighton Paisner
