La prima protesta nota si è verificata davanti all'ambasciata della Russia a Washington intorno all'1 del mattino EST (0600 GMT) di giovedì, solo tre ore dopo che il Presidente Vladimir Putin aveva dichiarato di aver lanciato la sua operazione militare.
I notiziari locali hanno mostrato decine di manifestanti nella capitale statunitense che sventolavano bandiere ucraine e scandivano "Stop all'aggressione russa!".
A Londra, centinaia di manifestanti, molti dei quali ucraini e alcuni piangenti, si sono riuniti davanti a Downing Street, sede del Primo Ministro, esortando la Gran Bretagna a fare di più.
"Abbiamo bisogno di aiuto, abbiamo bisogno di qualcuno che ci sostenga", ha detto uno di loro. "L'Ucraina è troppo piccola e la pressione è troppo grande".
A Parigi, un manifestante ha detto a Reuters: "Sento che siamo in un momento molto pericoloso per il mondo intero".
A Madrid, l'attore spagnolo premio Oscar Javier Bardem, nominato per un altro Oscar quest'anno, si è unito a un centinaio di manifestanti davanti all'ambasciata russa.
"È un'invasione. ... Viola il diritto fondamentale dell'Ucraina alla sovranità territoriale, il diritto internazionale e molte altre cose", ha detto Bardem.
Una bandiera gigante è stata portata in Times Square a Manhattan da una folla di diverse centinaia di manifestanti.
Nella capitale svizzera Berna, centinaia di persone si sono riunite tenendo in mano bandiere ucraine e cantando "Pace per l'Ucraina!".
Agapi Tamir, 28 anni, una delle poche decine di membri della comunità ucraina in Grecia che hanno inscenato una protesta ad Atene, ha detto:
"L'unica cosa in cui crediamo è che un miracolo fermerà tutto questo terribile e spaventoso evento che sta accadendo in questo momento".
Una piccola manifestazione a Ginevra, organizzata dalla Campagna Internazionale per l'Abolizione delle Armi Nucleari (ICAN), vincitrice del Premio Nobel per la Pace, davanti alla sede europea delle Nazioni Unite, ha condannato quella che, secondo il gruppo, è la minaccia di Putin di usare le armi nucleari.
Altre manifestazioni si sono svolte a Beirut, Tel Aviv, Dublino e Praga.
Sempre a Dublino, uno stemma russo a doppia aquila accanto al cancello dell'ambasciata russa è stato deturpato con vernice rossa.
Altre proteste erano previste nel corso della giornata nelle città statunitensi di Houston e Denver, secondo i post sui social media.
Nella stessa Russia, i manifestanti hanno sfidato un avvertimento ufficiale che minacciava esplicitamente di perseguire penalmente e persino di andare in prigione coloro che chiedevano o partecipavano alle proteste.
Centinaia di persone si sono radunate in città come Mosca, San Pietroburgo ed Ekaterinburg, scandendo slogan come "No alla guerra!" e reggendo cartelli di fortuna.
Alle 19.39 GMT, la polizia aveva arrestato non meno di 1.667 persone in 53 città, secondo il monitor dei diritti OVD-Info. Seicento sono state arrestate solo a Mosca, ha riferito l'agenzia di stampa Tass.
