Le esportazioni regolari di GPL da Kerch erano state sospese nel 2015 a seguito di sanzioni internazionali più ampie contro le aziende e i produttori russi a causa dell'annessione della Crimea da parte di Mosca nel 2014.

La ripresa delle esportazioni evidenzia la capacità della Russia di gestire le sanzioni internazionali e di continuare le sue esportazioni di energia via mare.

Secondo le fonti, che hanno parlato a condizione di anonimato, le forniture regolari di GPL, o propano e butano, dagli impianti russi a Kerch per ulteriori esportazioni, sono iniziate nella seconda metà di giugno.

"I rifornimenti vengono effettuati attraverso le ferrovie fino al porto di Kavkaz (nel Mar d'Azov), e poi in traghetto fino a Kerch, poiché il trasporto di GPL attraverso il ponte di Crimea è proibito", ha detto una fonte che ha familiarità con i flussi commerciali.

Il ponte stradale e ferroviario di 19 km, inaugurato personalmente dal Presidente Vladimir Putin nel 2018, è stato bombardato nell'ottobre 2022 in un attacco che la Russia ha dichiarato essere stato condotto dall'Ucraina. Il ponte attraversa lo Stretto di Kerch che collega il Mar Nero con il più piccolo Mar d'Azov.

Il GPL, utilizzato principalmente come carburante per auto, riscaldamento e per la produzione di altri prodotti petrolchimici, è stato esentato da ampie sanzioni occidentali.

Tuttavia, le aziende russe, che sono sottoposte a sanzioni, hanno reindirizzato volumi significativi di GPL dall'Europa verso est, principalmente verso la Cina, nonché verso i terminali russi del Mar Nero per ulteriori esportazioni verso la Turchia, il Nord Africa e i Paesi balcanici.

Un commerciante ha detto che in primavera le forniture di GPL da Kerch da parte delle navi cisterna erano sporadiche, mentre ora le esportazioni, soprattutto verso la Turchia, sono regolari.

Secondo i commercianti, circa 6.000 tonnellate metriche di GPL sono state fornite a Kerch dal 1° al 20 settembre. Nel periodo luglio-agosto, le consegne sono state pari a 5.800 tonnellate.

I commercianti hanno affermato che le forniture attraverso Kerch e i porti meridionali della Russia sono piuttosto interessanti grazie ai prezzi, anche se le esportazioni attraverso questa rotta sono ancora limitate dalle minacce alla sicurezza e dalla disponibilità di navi cisterna.

Le esportazioni russe di GPL sono aumentate del 10% nel primo semestre dell'anno rispetto allo stesso periodo del 2022, raggiungendo 1,911 milioni di tonnellate, mentre i porti marittimi hanno rappresentato circa un terzo delle forniture totali all'estero.

Circa il 34% delle esportazioni totali russe di GPL sono state dirette in Polonia, il 10% in Lettonia, il 6% in Cina e il 5% in Afghanistan.