Gli attacchi alla centrale nucleare più grande d'Europa nel sud dell'Ucraina sono avvenuti mentre infuriavano le battaglie nell'est, dove le forze russe hanno bombardato le posizioni ucraine lungo la linea del fronte, ha detto il presidente Volodymyr Zelenskiy.

Il bombardamento della centrale nucleare di Zaporizhzhia segue le battute d'arresto delle forze russe nella regione di Kherson, nel sud, e la risposta russa che ha incluso una raffica di attacchi missilistici in tutto il Paese, molti dei quali su impianti di energia.

L'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica (AIEA) ha dichiarato che più di una dozzina di esplosioni hanno scosso la centrale nucleare nella tarda serata di sabato e nella giornata di domenica. Il capo dell'AIEA, Rafael Grossi, ha dichiarato che gli attacchi sono estremamente preoccupanti e del tutto inaccettabili.

"Chiunque sia dietro a tutto questo, deve fermarsi immediatamente. Come ho già detto molte volte, state giocando con il fuoco!". ha detto Grossi in una dichiarazione.

La Russia e l'Ucraina si sono incolpate a vicenda per il bombardamento dell'impianto, come hanno fatto ripetutamente negli ultimi mesi dopo attacchi su di esso o nelle sue vicinanze.

Citando le informazioni fornite dalla direzione dell'impianto, un team dell'AIEA sul posto ha detto che ci sono stati danni ad alcuni edifici, sistemi e attrezzature, ma nessuno di essi è critico per la sicurezza nucleare.

Il team prevede di condurre una valutazione lunedì, ha detto Grossi, ma l'operatore nucleare russo Rosenergoatom ha detto che ci saranno delle limitazioni su ciò che il team potrà ispezionare.

"Se vogliono ispezionare una struttura che non ha nulla a che fare con la sicurezza nucleare, l'accesso sarà negato", ha dichiarato all'agenzia di stampa Tass Renat Karchaa, consigliere dell'amministratore delegato di Rosenergoatom.

I ripetuti bombardamenti dell'impianto hanno sollevato la preoccupazione di un grave incidente a soli 500 km (300 miglia) dal luogo del peggiore incidente nucleare del mondo, il disastro di Chornobyl del 1986.

L'impianto di Zaporizhzhia forniva circa un quinto dell'elettricità dell'Ucraina prima dell'invasione russa, ed è stato costretto a operare con generatori di riserva in diverse occasioni. Dispone di sei reattori VVER-1000 V-320, di progettazione sovietica, raffreddati ad acqua e moderati ad acqua, contenenti uranio 235.

I reattori sono spenti, ma c'è il rischio che il combustibile nucleare si surriscaldi se viene interrotta l'alimentazione dei sistemi di raffreddamento. I bombardamenti hanno ripetutamente tagliato le linee elettriche.

Il Ministero della Difesa russo ha affermato che l'Ucraina ha sparato proiettili contro le linee elettriche che riforniscono l'impianto, ma l'azienda ucraina di energia nucleare Energoatom ha accusato i militari russi di aver bombardato il sito, affermando che i russi hanno preso di mira le infrastrutture necessarie per riavviare parti dell'impianto, nel tentativo di limitare ulteriormente la fornitura di energia elettrica dell'Ucraina.

EST SOTTO IL FUOCO RUSSO

Nell'Ucraina orientale, le forze russe hanno colpito le posizioni ucraine in prima linea con il fuoco dell'artiglieria, con gli attacchi più pesanti nella regione di Donetsk, ha detto Zelenskiy in un discorso video.

La Russia ha ritirato le sue forze dalla città meridionale di Kherson questo mese e ne ha spostate alcune per rafforzare le posizioni nelle regioni orientali di Donetsk e Luhansk, un'area industriale conosciuta come Donbas.

"Le battaglie più feroci, come in passato, sono nella regione di Donetsk. Anche se oggi ci sono stati meno attacchi a causa del peggioramento del tempo, la quantità di bombardamenti russi rimane purtroppo estremamente elevata", ha detto Zelenskiy.

"Nella regione di Luhansk, stiamo avanzando lentamente durante i combattimenti. Al momento, ci sono stati quasi 400 attacchi di artiglieria nella parte orientale dall'inizio della giornata", ha detto.

Zelenskiy ha anche detto che le truppe nel sud stanno "distruggendo in modo coerente e molto calcolato il potenziale degli occupanti", ma non ha fornito dettagli.

La città di Kherson rimane senza elettricità, acqua corrente e riscaldamento.

L'Ucraina ha dichiarato sabato che circa 60 soldati russi sono stati uccisi in un attacco di artiglieria a lungo raggio nel sud, la seconda volta in quattro giorni che l'Ucraina ha affermato di aver inflitto perdite importanti in un singolo incidente.

Il Ministero della Difesa russo ha dichiarato domenica che fino a 50 militari ucraini sono stati uccisi il giorno precedente lungo la linea del fronte meridionale di Donetsk e 50 altrove.

Reuters non è stata in grado di verificare immediatamente alcun rapporto sul campo di battaglia.

La Russia definisce la sua invasione dell'Ucraina una "operazione speciale" per smilitarizzare e "denazificare" il suo vicino, sebbene Kiev e i suoi alleati affermino che l'invasione è una guerra di aggressione non provocata.

Oleh Zhdanov, analista militare a Kiev, ha detto che secondo le sue informazioni, le offensive russe si stanno svolgendo sulla linea del fronte di Bakhmut e Avdiivka nella regione di Donetsk, tra le altre.

"Il nemico sta cercando di sfondare le nostre difese, senza successo", ha detto Zhdanov in un video sui social media. "Noi reagiamo e loro subiscono perdite enormi".