Hu, che ha acquistato soprattutto appartamenti con due o tre camere da letto costruiti circa tre decenni fa, ha speso 18.000 yuan (2.528 dollari) questo mese per acquistare la sua 15esima proprietà a Hebi, dove i prezzi sono crollati negli ultimi due anni.
"Gli appartamenti sono stati venduti a prezzi molto bassi, come i cavoli", ha detto il 39enne, aggiungendo che la cattiva esperienza della sua famiglia con il mercato azionario lo ha fatto stare alla larga dalle azioni.
Gli agenti immobiliari hanno detto che anche gli appartamenti a basso costo nelle città cinesi più piccole, come Huainan e Rushan nell'est, e Gejiu nel sud-ovest, sono stati acquistati, soprattutto da persone che vivono al di fuori di queste località.
Le transazioni dimostrano che gli acquirenti stanno iniziando a rivolgere la loro attenzione verso le città più piccole della Cina, dove i prezzi degli immobili sono tra i più economici del Paese, dopo un calo durato anni a causa di una più ampia flessione del settore e di un'economia generale fiacca.
Anche se gli acquisti nelle piccole città non sono abbastanza significativi da avere un impatto sul gigantesco mercato immobiliare cinese, e non sono disponibili dati sul volume delle transazioni, indicano comunque che un piccolo angolo del settore colpito dalla crisi sta mostrando segni di vita.
Le transazioni arrivano in un momento in cui il quadro del mercato immobiliare cinese si sta oscurando. I prezzi delle nuove case sono aumentati a un ritmo più lento a maggio e gli investimenti immobiliari hanno registrato il calo più rapido in oltre due decenni, secondo i dati.
Per gli acquirenti con i mezzi per rientrare nel mercato, i prezzi stracciati degli appartamenti di seconda mano nelle città più piccole sono stati difficili da resistere.
Hu ha pagato un prezzo sorprendentemente basso di 1.000 yuan, tasse e spese escluse, per uno dei suoi appartamenti a Hebi. Secondo i dati di Anjuke, una delle maggiori piattaforme immobiliari cinesi, in alcune aree della città i prezzi sono inferiori del 27% rispetto al picco del 2021.
Allo stesso modo, i prezzi sono inferiori del 24% rispetto al loro massimo in alcune zone di Huainan, Rushan e Gejiu.
A titolo di paragone, i prezzi nella zona alta di Pechino, dove una casa di seconda mano media può costare decine di migliaia di yuan, sono scesi solo dell'1,5% in un periodo di sei anni fino a maggio di quest'anno, mentre nella città di livello 2 Chongqing sono scesi di poco più del 10% in cinque anni, secondo i calcoli di Reuters basati sui dati di Anjuke.
GLI ACQUIRENTI NON SONO LOCALI
Gli agenti immobiliari hanno detto che gli acquirenti nelle piccole città provengono per lo più da fuori città. Si va dagli speculatori che non hanno intenzione di vivere negli appartamenti, ai giovani in cerca di un posto economico per "stare tranquilli", un termine cinese che indica il fare abbastanza per tirare avanti, fino alle persone in cerca di una pensione a prezzi accessibili.
A Huainan, "la maggior parte degli acquirenti non sono locali", ha detto Zhao, un agente che ha fornito solo il suo cognome perché non era autorizzato a parlare con i media. "A causa degli alti costi di vita nelle grandi città, i giovani vengono qui per acquistare case a basso costo e per stare in un appartamento".
A Rushan, l'agente Liu Yong ha detto che la maggior parte degli acquirenti provengono da altre parti della Cina, hanno un'età compresa tra i 40 e i 50 anni e vogliono andare in pensione vicino al mare. Un agente di Gejiu ha detto che gli acquirenti mirano a trasferirsi qui perché il costo della vita è più basso.
Gli analisti, tuttavia, sono riluttanti a trarre conclusioni rialziste dagli acquisti di case in queste piccole città, viste le indicazioni più ampie che la seconda economia più grande del mondo sta lottando per riprendersi dalle chiusure di COVID-19.
Il sentimento dei consumatori rimane al di sotto del range stabilito negli ultimi due decenni. La domanda interna è debole, in quanto i consumatori e le aziende preferiscono pagare il debito piuttosto che investire. E la disoccupazione giovanile è a un livello record, superiore al 20%.
"Il fatto che ci siano così tante persone che acquistano appartamenti a basso costo nelle città più piccole riflette la cautela", ha detto Nie Wen, economista di Hwabao Trust. "Le persone non sono sicure del loro reddito futuro". (1 dollaro = 7,1643 yuan renminbi cinesi) (A cura di Muralikumar Anantharaman)
