Le autorità sanitarie avevano dato la loro benedizione martedì per la mossa, che arriva mentre decine di migliaia di persone si infettano ogni giorno a causa della variante Omicron, altamente trasmissibile, del virus.

I funzionari temono che l'ondata possa travolgere il sistema sanitario in un paese dove solo due terzi della popolazione ha fatto due vaccini e solo il 30% ha fatto un'iniezione di richiamo.

Il governo ha anche proposto di estendere fino alla fine di marzo le restrizioni alla vita pubblica che ha inasprito il mese scorso, cercando di evitare un'altra chiusura e rendendo obbligatorie le vaccinazioni, come sta facendo la vicina Austria.

"La situazione epidemiologica è critica e rimane difficile da valutare", ha detto il governo in un comunicato.

Il governo ha detto che anche se la variante Omicron sembra essere meno pericolosa, si aspetta un aumento delle ospedalizzazioni a causa del numero molto alto di infezioni, che mercoledì è salito a 32.881 nuovi casi.

La riduzione dell'obbligo di quarantena entrerà in vigore da giovedì. Ciò è stato possibile perché la variante Omicron aveva un tempo ridotto tra l'infezione e la trasmissione ad altre persone, ha detto il governo.

Le misure introdotte a dicembre includevano la necessità per le persone di dimostrare di essere state vaccinate o guarite da COVID-19 per entrare in molti luoghi chiusi, oltre a rendere obbligatorio il lavoro da casa.

Le autorità nazionali hanno riportato più di 1,6 milioni di infezioni confermate in Svizzera e nel piccolo vicino Liechtenstein da quando la pandemia è scoppiata all'inizio del 2020. Più di 12.000 sono morti per l'affezione respiratoria.

Il cantone orientale dei Grigioni ha ordinato a tutti i residenti con formazione infermieristica di registrarsi nel caso siano necessari per alleviare la pressione sugli ospedali.

"Si può supporre che il forte aumento dei casi di coronavirus spingerà l'assistenza medica, o meglio le risorse umane nelle professioni infermieristiche, ai loro limiti", ha detto il governo regionale.