I generali hanno assistito a un pilota svizzero che ha pilotato un caccia Hornet in un volo di simulazione che faceva parte di una visita ufficiale volta a incrementare la cooperazione mentre Berna si prepara a ricevere più jet da combattimento statunitensi entro il 2025.

"I recenti eventi sottolineano l'importanza di lavorare insieme per rafforzare le nostre partnership strategiche, al fine di soddisfare le nostre esigenze di sicurezza condivise", ha dichiarato ai giornalisti il Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, Generale Charles Brown, riferendosi all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

Sebbene la visita e la decisione svizzera di acquistare i jet da combattimento F-35 siano state pianificate in anticipo, gli eventi in Ucraina hanno suscitato un dibattito in Svizzera sulle difese del Paese e sul suo ruolo nel mondo, compresi i suoi legami occidentali.

La rottura di Berna con il suo passato per adottare le sanzioni dell'UE contro la Russia ha inasprito i toni.

"Partecipando alle sanzioni, la Svizzera è ora in guerra", ha dichiarato alla NZZ Christoph Blocher, figura influente del partito di estrema destra SVP e imprenditore miliardario.

Il suo partito vede la mossa come parte di una preoccupante tendenza interventista e si oppone anche alla candidatura di Berna per un seggio nel Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite - un organismo a cui la Svizzera ha aderito solo tramite referendum nel 2002.

In risposta, il Presidente Ignazio Cassis ha dichiarato al Parlamento che le sanzioni non sono simili alla forza militare contro la Russia e che Berna sta facendo del suo meglio per garantire una risoluzione pacifica.

Il Governo sta valutando diverse proposte su come rafforzare la difesa, tra cui l'arruolamento di donne per la prima volta e l'aumento della spesa militare di 2 miliardi di franchi svizzeri all'anno.

Il capo delle forze aeree svizzere, Peter Merz, ha detto che ora c'è l'opportunità di una cooperazione più stretta con l'Europa, soprattutto con i piani della Germania di acquistare gli stessi jet stealth costruiti da Lockheed Martin.

"Siamo integrati con una grande famiglia di F-35 e questo comporta il potenziale di una cooperazione molto stretta non solo con gli Stati Uniti, ma anche con molti altri Paesi europei", ha detto.