Il Pacific Amphibious Leaders Symposium (PALS) è stato avviato dagli Stati Uniti alle Hawaii nel 2015, quando hanno iniziato a passare da una politica di impegno nei confronti della Cina a una politica che cerca di contenere l'influenza di Pechino. Questo includeva un pivot militare di Washington verso l'Asia e una spinta per legami più profondi con nazioni affini nella regione.
"Non c'è nessuna nazione che possa fare tutto da sola, ognuno ha un pezzo da offrire", ha detto il Tenente Generale Steven Rudder, Comandante del Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel Pacifico, in un discorso di chiusura.
L'evento di quattro giorni, che si è concluso giovedì, è il primo ospitato dal Giappone e giunge mentre Tokyo cerca di assumere un ruolo di sicurezza regionale più grande per contrastare Cina, Corea del Nord e Russia. Il Giappone ha criticato i suoi vicini per aver ignorato le norme internazionali e dopo l'attacco di Mosca all'Ucraina si è allarmato per la prospettiva che Pechino usi la forza per portare Taiwan sotto il suo controllo.
"Il PALS 2022 diffonde un messaggio potente: non permettiamo cambiamenti unilaterali dello status quo con la forza", ha dichiarato il Generale Yoshihide Yoshida, Capo di Stato Maggiore della Forza di Autodifesa di Terra del Giappone, a fianco di Rudder.
La Cina afferma che le sue recenti esercitazioni militari intorno a Taiwan, che considera parte del suo territorio, sono intese a difendere la sua sovranità.
Parlando a Singapore in occasione del Dialogo di Shangri-La sabato, il Ministro della Difesa giapponese Nobuo Kishi ha descritto il suo Paese come se fosse in prima linea, circondato da attori con armi nucleari che violano le regole.
Circa 70 partecipanti al PALS hanno visitato una base navale e un campo dell'esercito vicino a Tokyo giovedì per osservare le esercitazioni e ispezionare le attrezzature militari, compresi gli hovercraft e gli aerei Osprey che trasportano le truppe. Le forze statunitensi in Giappone hanno anche mostrato un sistema di razzi ad alta mobilità (HIMARS) simile a quelli che il Pentagono sta fornendo all'Ucraina per aiutarla a contrastare le forze di invasione russe che, secondo Mosca, si trovano lì per una "operazione speciale".
Tra i partecipanti c'erano anche comandanti militari del Sud-Est asiatico, come la Tailandia e l'Indonesia, che contestano le rivendicazioni territoriali della Cina sulla maggior parte della strategica Cina meridionale.
Anche la Gran Bretagna e la Francia, che hanno inviato pattuglie navali in Asia negli ultimi anni, e le nazioni insulari del Pacifico, tra cui le Figi e le Maldive, hanno inviato dei rappresentanti.
