Il governo di transizione aveva inizialmente concordato di tenere le elezioni presidenziali e legislative nel febbraio 2022, 18 mesi dopo che il colonnello Assimi Goita aveva guidato il rovesciamento del Presidente Boubacar Ibrahim Keita.

Da allora ha fatto pochi progressi, dando la colpa alla disorganizzazione e all'ondata di violenza islamista. Una conferenza incaricata di raccomandare un calendario elettorale ha detto giovedì che le elezioni dovrebbero essere ritardate da sei mesi a cinque anni.

A seguito di un incontro con il Presidente del Ghana Nana Akufo-Addo, presidente della Comunità Economica degli Stati dell'Africa Occidentale (ECOWAS), composta da 15 membri, il Ministro degli Esteri del Mali Abdoulaye Diop ha dichiarato di aver proposto il limite superiore di tale intervallo.

"Ciò che è stato mantenuto è una durata di cinque anni. Questa è la questione che è stata presentata", ha detto Diop nei commenti trasmessi dalla rete televisiva statale. "Ma si tratta di indicare che questo periodo è il massimo".

Un portavoce dell'ECOWAS non è stato immediatamente disponibile per un commento. L'organizzazione sta lottando per mantenere la linea contro i colpi di stato militari in una regione che fino a poco tempo fa sembrava essersi liberata della sua reputazione di 'cintura dei colpi di stato' dell'Africa.

Goita ha inscenato un secondo colpo di stato nel maggio 2021, quando ha messo da parte il Presidente ad interim che era subentrato dopo l'estromissione di Keita e ha preso il posto di se stesso. Anche i militari della Guinea hanno rovesciato il Presidente Alpha Conde a settembre.

L'ECOWAS ha imposto sanzioni ai funzionari maliani per i ritardi nelle elezioni e ha promesso ulteriori https://www.reuters.com/world/africa/west-african-bloc-imposes-sanctions-mali-leaders-over-stalled-vote-2021-11-07 se il Mali non avesse presentato un piano per le elezioni di febbraio entro la fine del 2021.

Le azioni del Mali hanno anche aggravato le tensioni con la Francia, ex potenza coloniale, che ha migliaia di soldati dispiegati nella regione del Sahel dell'Africa occidentale per combattere gli insorti islamici.