"Sono venuto qui per salvaguardare gli interessi della Cina. Questa è la mia sacra responsabilità", ha detto Xie ai giornalisti dopo essere atterrato all'aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York.
"Sono anche l'inviato del popolo cinese, quindi sono venuto qui per migliorare gli scambi e la cooperazione tra Cina e Stati Uniti", ha detto Xie, che si è guadagnato la reputazione di rimproverare spesso senza mezzi termini le azioni degli Stati Uniti, mentre i legami tra i rivali strategici si sono deteriorati su questioni che vanno da Taiwan al commercio.
Xie, 59 anni, di recente ha ricoperto il ruolo di vice ministro degli Esteri, incaricato di supervisionare la politica nei confronti degli Stati Uniti, in un momento in cui molti analisti affermano che le relazioni tra le due maggiori economie del mondo si trovano nel peggior stato da quando sono state formalmente stabilite nel 1979.
Le relazioni hanno affrontato "gravi difficoltà e sfide", ha detto Xie nelle sue brevi osservazioni prima di lasciare l'aeroporto e salire su un furgone. I funzionari cinesi hanno detto che avrebbe guidato fino a Washington.
Xie, che parla correntemente l'inglese e che in passato è stato due volte inviato all'ambasciata cinese di Washington, ha presentato la denuncia formale della Cina a febbraio per l'abbattimento da parte di Washington di quello che sospettava essere un pallone spia cinese, dopo che il suo volo sopra gli Stati Uniti aveva scatenato una crisi diplomatica.
Pechino ha sostenuto che si trattava di un dirigibile civile.
Il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller ha detto che gli Stati Uniti hanno accolto con favore l'arrivo di Xie.
"Non vediamo l'ora di lavorare con l'ambasciatore designato e il suo team. Restiamo impegnati, come abbiamo detto in diverse occasioni, a mantenere i canali di comunicazione con la RPC (Repubblica Popolare Cinese) per gestire in modo responsabile la concorrenza", ha detto Miller.
