Il produttore di zucchero Tereos rivede le sue attività in Francia

Il più grande gruppo francese di zucchero ed etanolo, Tereos, ha annunciato mercoledì una riorganizzazione, compresa la chiusura delle sue attività saccarifere in uno stabilimento nel nord della Francia, che porterà a 123 tagli di posti di lavoro, mentre affronta un forte calo della produzione di barbabietole da zucchero.

L'azienda, che l'anno scorso aveva dichiarato di non escludere la chiusura di uno zuccherificio in Francia, intende chiudere anche la distilleria di Morains e sta cercando un acquirente per l'impianto di fecola di patate di Haussimont, entrambi nella Francia orientale.

L'impennata dei prezzi ha aiutato Tereos a migliorare i risultati del terzo trimestre il mese scorso, ma il gruppo sta ancora lottando per ridurre il debito, che si prevede aumenterà ancora in questa stagione.

Nonostante gli alti prezzi dello zucchero, l'azienda ha dichiarato che riceverà il 10% in meno di barbabietole dai suoi soci cooperativi per la prossima stagione 2023/24.

"La redditività della coltivazione della barbabietola sta certamente migliorando presso Tereos, ma i membri delle cooperative stanno affrontando vincoli normativi (legislativi, sanitari, ambientali) ed economici che si traducono in una riduzione sostenuta delle aree seminate", ha dichiarato Tereos in un comunicato.

L'area coltivata a barbabietola da zucchero è destinata a scendere a un minimo di 14 anni in Francia quest'anno, in quanto gli agricoltori sono scoraggiati dai potenziali danni alle colture a causa delle restrizioni all'uso di pesticidi neonicotinoidi, ha dichiarato il capo del gruppo di bieticoltori CGB a Reuters alla fine del mese scorso.

In seguito alla chiusura delle attività saccarifere a Escaudoeuvres, la barbabietola da zucchero prodotta vicino all'impianto sarà lavorata da impianti vicini, ha detto Tereos.

"Gli zuccherifici da barbabietole sono siti industriali ad alta intensità di capitale con alti costi fissi. Pertanto è logico, in un contesto di declino di un'area in Francia, chiudere i siti per riallocare le barbabietole", ha detto un commerciante di zucchero.

La preoccupazione per i possibili danni al raccolto di quest'anno è cresciuta dopo che il mese scorso un tribunale dell'Unione Europea ha annullato la politica francese che permetteva ai coltivatori di barbabietole da zucchero di utilizzare per un altro anno un insetticida vietato dal blocco.

Tereos è il secondo produttore di zucchero al mondo per volume, grazie alle sue importanti attività in Brasile.