Bitcoin è sceso fino al 5,6% a 45.914 dollari nelle ore di negoziazione asiatiche, dopo aver registrato un massimo storico di 49.714,66 dollari domenica. La criptovaluta rivale Ethereum è scivolata più dell'8%, anche se entrambi hanno poi ridotto alcune di queste perdite.
Il tuffo, per ora, frena un'impennata che ha portato la criptovaluta dai margini della finanza a Wall Street, in quanto i grandi investitori e le grandi aziende hanno iniziato a prendere sul serio il bene digitale e hanno iniziato a comprarne un sacco.
Bitcoin è aumentato di circa il 20% nella settimana da quando la casa automobilistica elettrica Tesla Inc ha annunciato di avere 1,5 miliardi di dollari in bitcoin e che avrebbe accettato la valuta come pagamento. Ha guadagnato più del 60% per l'anno fino ad oggi e più del 1.100% dallo scorso marzo.
"C'è questa ondata di grandi giocatori (che comprano) che ha continuato a spingere il prezzo più in alto", ha detto Chris Weston, capo della ricerca al brokeraggio Pepperstone di Melbourne. "Potremmo vedere uno o due grandi fondi che incassano", ha detto.
"La grande domanda è: Ok, si vuole comprare il pullback, ma quanto è grande il pullback di cui stiamo parlando?".
Le festività del nuovo anno lunare a Hong Kong e in Cina hanno anche tenuto sotto controllo i movimenti in Asia, mentre un tweet del capo di Tesla e sostenitore delle criptovalute Elon Musk è sembrato pesare sul prezzo del dogecoin, che aveva precedentemente promosso.
"Se i principali possessori di dogecoin vendono la maggior parte delle loro monete, avrà il mio pieno sostegno", ha twittato.
Dogecoin, una moneta a tema cane creata per scherzo, è stata volatile nelle ultime settimane a causa di una serie di tweet di Musk che si riferiscono ad essa.
È sceso del 18,3% a 0,0536 dollari nelle ultime 24 ore, secondo CoinDesk. Ethereum si è seduto l'ultima volta a 1.740 dollari, circa il 7% al di sotto del record della scorsa settimana di 1.879 dollari.
VAI A OVEST
L'ascesa di Bitcoin ha una criptovaluta che è ancora poco utilizzata per le transazioni, sull'orlo dei 50.000 dollari - un lontano grido dall'acquisto del 2010 dello sviluppatore di software Laszlo Hanyecz di due pizze per 10.000 bitcoin.
Ma in contrasto con i precedenti rally speculativi di bitcoin, guidati da commercianti soprattutto in Asia, i guadagni degli ultimi mesi sono stati guidati da un cambiamento sismico nell'atteggiamento degli investitori statunitensi.
L'investimento di Tesla ha seguito gli acquisti multimilionari di bitcoin da parte della società di software aziendale MicroStrategy e un certo numero di gestori di fondi di Wall Street, come il miliardario Stanley Druckenmiller, che suona positivo sul bene.
Bloomberg ha riferito sabato che il braccio di investimento di Morgan Stanley sta anche pesando una scommessa su bitcoin.
Nel frattempo, il bitcoin ha fatto passi avanti verso l'essere un mezzo di scambio, con PayPal che permette ai clienti di usare bitcoin presso i suoi commercianti e Mastercard che si prepara a permettere l'uso della criptovaluta nella sua vasta rete.
Bank of NY Mellon la scorsa settimana ha detto di aver formato una nuova unità per aiutare i clienti a possedere e scambiare asset digitali e il conglomerato finanziario giapponese SBI Holdings è in trattative con aziende straniere per una propria joint venture di criptovalute.
"Nello spazio cripto, queste istituzioni che arrivano alla festa sono viste come passi verso un uso accettabile e possibile", ha detto Michael McCarthy, capo stratega di CMC Markets a Sydney.
Bitcoin è stato il beneficiario più importante, ha detto, ma i movimenti di prezzo in altre criptovalute - come EOS, che è più che raddoppiato dalla fine di dicembre secondo CoinDesk - mostrano che la porta rimane aperta ai rivali.
"La corsa è in corso tra questi candidati", ha detto.
