Il rame a tre mesi sul London Metal Exchange (LME) era in rialzo dello 0,9% a $8.633 la tonnellata metrica alle 1715 GMT, dopo i modesti guadagni di lunedì.
I futures sul rame del Comex statunitense sono saliti dello 0,8% a $3,91 per libbra.
La fiducia degli investitori in Cina è stata colpita da un ordine di liquidazione per lo sviluppatore China Evergrande, carico di debiti, che ha messo a nudo le profondità della crisi immobiliare del Paese.
"Abbiamo visto una nuova debolezza sia a Hong Kong che nella Cina continentale nei mercati azionari; e questo è un segnale che la fiducia necessaria non c'è", ha detto Ole Hansen, responsabile della strategia sulle materie prime presso Saxo Bank a Copenhagen.
"Il rame sta resistendo soprattutto in attesa di un ulteriore sostegno da parte del governo cinese".
Il rame LME ha guadagnato il 4% da quando ha toccato un minimo di sei settimane il 18 gennaio, con i prezzi sostenuti dalle interruzioni delle miniere che hanno spinto gli analisti a modificare le loro previsioni di deficit per quest'anno piuttosto che di surplus.
"Il mercato è stato colto piuttosto corto la scorsa settimana, ma la maggior parte degli short sono stati coperti. La possibilità di vedere nuovi longs sul mercato dipende da ciò che accade in Cina", ha aggiunto Hansen riferendosi alle scommesse sulla direzione futura dei prezzi.
A riflettere l'indebolimento della domanda cinese di rame importato è il premio Yangshan < SMM-CUYP-CN>, che è crollato del 50% dall'inizio di dicembre.
"Il trend per i metalli è in calo a causa della mancanza di domanda fisica della Cina", ha detto un trader.
Lo sconto del nichel in contanti LME rispetto al contratto a tre mesi < CMNI0-3> è salito a 262 dollari la tonnellata, il più alto dallo scorso ottobre, indicando forniture sane. Gli analisti prevedono eccedenze globali del metallo quest'anno, grazie all'aumento della produzione in Indonesia.
Il nickel di riferimento LME ha aggiunto lo 0,4% a 16.500 dollari la tonnellata.
Negli altri metalli, l'alluminio LME è salito dello 0,3% a 2.272 dollari la tonnellata, lo zinco è avanzato dello 0,7% a 2.568,50 dollari, il piombo è salito dello 0,2% a 2.176,50 dollari e lo stagno è sceso dello 0,8% a 26.130 dollari.
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