Imprenditore statunitense accusato di aver fornito informazioni classificate all'Etiopia

Un dipendente a contratto del Governo degli Stati Uniti per i Dipartimenti di Giustizia e di Stato è stato arrestato con accuse di spionaggio rese note giovedì, hanno detto i procuratori, che lo accusano di aver trasmesso informazioni riservate all'Etiopia.

Abraham Teklu Lemma, 50 anni, è stato accusato in una denuncia di fine agosto, che è stata resa pubblica giovedì, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti in un comunicato.

Ha affrontato tre accuse, tra cui "consegna di informazioni sulla difesa nazionale per aiutare un governo straniero, cospirazione per consegnare informazioni sulla difesa nazionale per aiutare un governo straniero e conservazione intenzionale di informazioni sulla difesa nazionale", ha detto il Dipartimento di Giustizia.

I procuratori non hanno fatto il nome dell'Etiopia, ma hanno detto che Lemma spiava per un Paese in cui aveva legami familiari e di cui era precedentemente cittadino. Il Dipartimento di Giustizia ha descritto Lemma come un "cittadino statunitense naturalizzato di origine etiope".

Non è stato possibile contattare immediatamente un rappresentante di Lemma.

Tra il dicembre 2022 e l'agosto 2023, Lemma ha copiato informazioni classificate da rapporti di intelligence e ne ha cancellato i contrassegni di classificazione, secondo il Dipartimento di Giustizia.

Lemma ha poi rimosso le informazioni, classificate come 'segrete' e 'top secret', dalle strutture sicure del Dipartimento di Stato. Ha avuto accesso, copiato, rimosso e conservato queste informazioni senza autorizzazione, hanno detto i procuratori.

Lemma ha utilizzato un'applicazione criptata per trasmettere informazioni classificate sulla difesa nazionale a un funzionario governativo straniero associato al servizio di intelligence di un Paese straniero, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia.

Le due accuse di spionaggio comportano una pena potenziale di morte o un periodo di anni fino all'ergastolo, mentre l'accusa di conservazione intenzionale comporta una pena massima di 10 anni di carcere.

Il Dipartimento di Stato americano ha dichiarato giovedì di aver intrapreso una "revisione di sicurezza interna auto-iniziata di 60 giorni", durante la quale è stato scoperto che il suo appaltatore "potrebbe aver rimosso, conservato e trasmesso informazioni classificate sulla difesa nazionale senza autorizzazione".

Tale revisione è avvenuta dopo l'arresto di aprile di un aviatore, Jack Douglas Teixeira, che è stato poi incriminato con l'accusa di aver pubblicato documenti riservati sull'app di messaggistica Discord.