Si è trattato della prima tappa della campagna elettorale di Haley del 2024 in Iowa, a soli 10 giorni dal primo concorso presidenziale del Partito Repubblicano, ed è arrivata dopo che il rivale Ron DeSantis è stato nello Stato per giorni.
Parlando al Rotary Club di Des Moines, Haley, che ha servito come ambasciatore delle Nazioni Unite sotto l'ex Presidente Donald Trump, ha esortato i repubblicani presenti a sostenere le sue opinioni interventiste sulla politica estera.
Ha detto che questo significa inviare armi all'Ucraina, sostenere Israele nella sua guerra con Hamas e opporsi alla Cina sul fentanyl. Significa modernizzare l'esercito statunitense concentrandosi sull'intelligenza artificiale e sui missili ipersonici, ha aggiunto.
"Cina, Russia e Iran sono uniti in un'alleanza scellerata", ha detto Haley. "Possiamo affrontarli, ma non lo si fa mettendo la testa sotto la sabbia".
Le opinioni di Haley in materia di politica estera divergono da quelle di Trump, suo rivale nelle primarie repubblicane, e in parte da quelle di DeSantis, entrambi favorevoli a un ruolo ridimensionato degli Stati Uniti negli affari globali.
I sondaggi hanno mostrato che Trump ha un vantaggio considerevole su DeSantis e Haley prima dei caucus dell'Iowa del 15 gennaio. Tutti e tre i candidati stanno facendo campagna elettorale nello Stato del Midwest durante il fine settimana.
Haley ha sottolineato i sondaggi d'opinione che la vedono battere nettamente il Presidente democratico Joe Biden in un testa a testa, e ha sostenuto che potrebbe guidare un'ondata conservatrice al ballottaggio.
"Sa cosa fa? È più grande della presidenza", ha detto. "Sono i governatorati. E' la Camera. Il Senato. Fino al consiglio scolastico".
Due repubblicani presenti alla colazione hanno detto nelle interviste che erano indecisi nella corsa, ma che ora stanno considerando di appoggiare Haley.
"Questo è stato d'aiuto", ha detto Dan Keller, 69 anni, un piccolo imprenditore di Des Moines, che ha affermato di aver sostenuto Trump in passato, ma che ora stava decidendo tra Haley e DeSantis. "Trump-Biden è una battaglia persa, secondo me, e lei ha le statistiche che dimostrano che potrebbe essere la persona in grado di battere Biden".
Chris McLinden, 64 anni, di Adel, Iowa, presidente di una società di reclutamento, ha elogiato il background di Haley nella sicurezza nazionale.
"È pragmatica. Mi piace il fatto che sembra fresca sul palco", ha detto McLinden. "Chi meglio di Nikki Haley, a mio parere, può eseguire la politica estera?".
