Le calorose parole della Corea del Nord nei confronti del Presidente Moon Jae-in sono arrivate in uno scambio di lettere a meno di tre settimane dall'uscita di Moon dal suo incarico per essere sostituito da un leader conservatore che ha già segnalato una linea più dura nei confronti della Corea del Nord.

Gli analisti sono stati scettici sul fatto che il messaggio della Corea del Nord preannunciasse un miglioramento più ampio delle relazioni e hanno avvertito che le lodi a Moon potrebbero essere un tentativo di ritrarre il suo successore, Yoon Suk-yeol, come responsabile di un ulteriore deterioramento dei legami.

I media statali nordcoreani sono stati i primi a riportare lo scambio e l'inaspettato plauso nordcoreano per lo sforzo di impegnarsi, in fase di stallo, da parte di Moon e della sua amministrazione liberale.

"Kim Jong Un ha apprezzato i dolori e gli sforzi compiuti da Moon Jae-in per la grande causa della nazione fino agli ultimi giorni del suo mandato", ha riferito l'agenzia di stampa statale nordcoreana KCNA.

Lo scambio di lettere è stato "un'espressione della loro profonda fiducia", ha affermato.

Le lettere si inseriscono in un contesto di tensione dopo il fallimento del vertice Corea del Nord-Stati Uniti nel 2019, esacerbato il mese scorso quando la Corea del Nord ha lanciato missili balistici intercontinentali (ICBM), ponendo fine alla moratoria autoimposta nel 2017.

Moon ha inviato una lettera mercoledì e ha promesso di cercare di gettare le basi per l'unificazione sulla base delle dichiarazioni congiunte raggiunte nei vertici del 2018, nonostante la "situazione difficile", ha detto la KCNA.

L'ufficio di Moon ha confermato di aver scambiato "lettere di amicizia" con Kim.

Moon ha detto che "l'era del confronto" deve essere superata con il dialogo e che l'impegno intercoreano è ora un compito della prossima amministrazione, ha detto la sua portavoce in un briefing. Moon ha anche espresso la speranza di una rapida ripresa dei colloqui di denuclearizzazione tra Stati Uniti e Corea del Nord.

Nella sua risposta di giovedì, Kim ha detto che i loro vertici "storici" hanno dato al popolo "speranza per il futuro", e i due hanno concordato che i legami si svilupperanno se entrambe le parti "faranno sforzi instancabili con speranza", ha riferito la KCNA.

PRETESTO PER INCOLPARE?

Lo scambio è avvenuto mentre il Rappresentante Speciale degli Stati Uniti per la Corea del Nord, Sung Kim, era in Corea del Sud per dei colloqui. L'inviato statunitense ha dichiarato di essere aperto a sedersi con il Nord in qualsiasi momento senza precondizioni, ma non era chiaro se la lettera di Moon proponesse specificamente un incontro.

Gli analisti hanno messo in dubbio le vere intenzioni del Nord.

"Questo sembra più un altro passo per costruire il pretesto per incolpare Yoon di un'ulteriore escalation da parte della Corea del Nord, piuttosto che un ramo d'ulivo a Yoon o a Biden", ha detto Markus Garlauskas, senior fellow del think tank Atlantic Council ed ex funzionario dell'intelligence nazionale statunitense per la Corea del Nord.

Yang Moo-jin, professore presso l'Università di Studi sulla Corea del Nord a Seul, ha detto che le lettere potrebbero segnalare a Yoon che la porta per la cooperazione è ancora aperta, e che un potenziale settimo test nucleare da parte del Nord o qualsiasi altra azione futura dipenderebbe dall'approccio di Yoon.

Yoon, che entrerà in carica il 10 maggio, ha dichiarato di essere aperto al dialogo, ma è necessaria una maggiore deterrenza militare e un'alleanza più forte con gli Stati Uniti per contrastare le "provocazioni" del Nord.

Kwon Young-se, nominato da Yoon per supervisionare gli affari transfrontalieri, ha detto che lo scambio di lettere è stato una "buona cosa" e che Kim ha offerto opinioni "positive" sui legami intercoreani.

"C'erano alcuni contenuti che il nuovo governo avrebbe voluto ascoltare", ha detto ai giornalisti. "È stato molto positivo che non veda negativamente la fiducia e il progresso delle relazioni".

La tensione è aumentata quando il mese scorso la Corea del Nord ha condotto il suo primo test ICBM completo dal 2017 e si teme che si stia preparando a riavviare i test nucleari.

EREDITÀ IN GIOCO

Moon ha puntato la sua eredità sul miglioramento dei legami intercoreani e ha contribuito a organizzare incontri senza precedenti tra Kim Jong Un e l'allora Presidente degli Stati Uniti Donald Trump nel 2018 e nel 2019.

Tre vertici che Kim e Moon hanno tenuto nel 2018 hanno promesso pace e riconciliazione, ma le relazioni si sono inasprite, con il Nord che ha avvertito di azioni distruttive e ha demolito strutture costruite da aziende sudcoreane per progetti comuni.

Nel 2020, il Nord ha fatto esplodere in modo spettacolare un ufficio di collegamento congiunto sul confine, che il governo di Moon aveva speso 9,78 miliardi di won (8,6 milioni di dollari) per ristrutturare.

I due leader hanno tentato nuovamente di ricucire i rapporti l'anno scorso, ma i progressi sono stati scarsi e Pyongyang ha criticato i "doppi standard" di Seul sulle armi.

La dichiarazione della Corea del Nord ha lasciato aperta la possibilità che Moon svolga un ruolo di inviato, ma Christopher Green, specialista di Corea presso l'Università di Leiden nei Paesi Bassi, ha affermato che è improbabile che abbia un impatto positivo sulla sua reputazione.

La dichiarazione potrebbe suscitare polemiche nel Sud, ritraendo Moon come "un pacifista illuso che, dopo tutti i test sulle armi condotti dalla Corea del Nord negli ultimi otto mesi, continua a scrivere lettere conviviali a Kim", ha detto Green.