La nuova legge UE, che entrerà in vigore alla fine del 2024, richiederà alle aziende di dimostrare che i loro prodotti non sono stati coltivati su terreni deforestati.
"In questo momento stiamo lavorando per garantire che la legislazione sia operativa dall'inizio del (2025)", ha dichiarato a Reuters Virginijus Sinkevicius, Commissario Europeo per l'Ambiente, durante una visita ad una cooperativa di produttori di cacao in Costa d'Avorio, domenica, per verificare i progressi verso la conformità alla legge.
Circa 20 dei 27 Paesi membri dell'UE hanno chiesto a Bruxelles, a marzo, di ritardare la legge anti-deforestazione e di esentare i produttori dei Paesi considerati a basso rischio di deforestazione.
Essi sostenevano che, nella sua forma attuale, la politica avrebbe danneggiato gli agricoltori europei, che da mesi protestano per le lamentele, tra cui l'eccessiva regolamentazione dell'UE.
Sinkevicius ha detto che la Commissione risponderà alle preoccupazioni dei Paesi dell'UE, ma che la politica sulla deforestazione è stata concordata alla fine del 2022 e i produttori e i governi hanno avuto quasi due anni per prepararsi al suo lancio.
"Questa legislazione non arriva dal nulla", ha detto.
Per i Paesi produttori al di fuori dell'UE, tra cui i principali produttori di cacao del mondo, la Costa d'Avorio e il Ghana, la posta in gioco è un accesso agevole al mercato principale, in un momento in cui i prezzi dell'ingrediente del cioccolato sono già saliti a livelli record.
La Costa d'Avorio ha lanciato nel marzo 2023 una strategia nazionale per il cacao sostenibile (SNCD), con l'obiettivo di allinearsi ai requisiti dell'UE.
Ma il ritmo dei progressi nel Paese dell'Africa Occidentale ha preoccupato l'UE, hanno dichiarato a Reuters i funzionari di Bruxelles e Abidjan a settembre, parlando a condizione di anonimato.
Sinkevicius ha detto di ritenere che la Costa d'Avorio sia ora "molto ben preparata. Si vede che sono molto, molto avanzati".
Altri Paesi hanno diversi livelli di preparazione, ha aggiunto. "Dipende molto dal governo, dalla struttura delle aziende agricole, dalla produzione".
Sinkevicius ha anche detto che l'UE non coprirà completamente i costi di messa in conformità dei sistemi di produzione.
"Questi costi... saranno condivisi dagli operatori che importano nell'UE, e saranno condivisi anche in parte dal budget dell'UE", ha detto.
Ha detto che il blocco ha lanciato un programma di sostegno al bilancio del valore di 50 milioni di euro (54 milioni di dollari) in Costa d'Avorio, oltre ad altri programmi del valore di 12 milioni di euro e 2,5 milioni di euro, rispettivamente.
Ha detto che l'Unione Europea sta ultimando un prestito per la riforestazione in Costa d'Avorio del valore di 150 milioni di euro.
Lunedì è prevista una visita al vicino Ghana. (1 dollaro = 0,9237 euro) (Servizio di Ange Aboa; Scrittura di Portia Crowe e Alessandra Prentice; Redazione di Kate Abnett, Kirsten Donovan)
